ウルトラマンレオ放送開始から40年

　今から40年前の今日74年4月12日から始まったのがウルトラマン
レオ。

　通常なら4月5日に始まるはずが前作のウルトラマンタロウが長引
いたため1週遅れで始まったのだが‘セブンが最初に登場するものの
竜巻を起こすレッド&ブラックギラスから敗れて変身不能になりレオが
代わりに戦う’や‘レオは光線技を使わずキックなどの打撃技で敵を
倒す‘という事前情報があったのでウルトラ戦士は光線技を決め技に
するというパターンが染み付いていた我々にとっては意外だった。

　残念ながら行っていた塾の関係で最初の2話まで見たものの3話以
降はあまり見る機会がなくなり、見ていた友人も‘光線技を使わない
ウルトラ戦士って‘と否定的な意見が多かった。

　実際 最初の頃は戦士として未熟なレオが敗れてダンとの特訓の末、
リターンマッチで勝つというパターンだったので子供達が嫌う前後編
制が基本だったし光線技が出ないという物足りなさも それに拍車を
かけたのだろう。

　巨大ヒーローものは3年まではいいが4年続くとネタが酷渇渇して
しまうという典型的なパターンだ。

　実際 円谷プロ10周年記念作品のタロウが派手だっただけに その
路線を続けるわけに行かず、違うアプローチを考えたのだろうが悉く
裏目に出た形だった。

　ただし平成の切り口で語られたレオはストイックなキャラとして
描かれているのが嵌っているので‘タロウの後番組でなければ’など
持って行き方次第では まだまだ人気が出る作品ではないかと思って
しまう。