カーリング男子世界選手権で日本は健闘の4位

日本は４位＝初のメダルはならず―カーリング男子

　日本時間の3月3１日からカナダのレスブリッジで行われていた
カーリング男子世界選手権の最終日に、コンサドーレ札幌で編成
された日本代表は3位決定戦でスイス相手に4－8で敗れて4位で
大会を終了した。

　試合は第3エンドで3－1と逆転したものの4－2で迎えた第7エ
ンドに4点を奪われて逆転されると、第8&第9エンドを連続スチ
ールされ力尽きる形になったのだ。

　それでも4位というのは歴代の男子代表では最高の成績で健闘
と言えるし、特に予選リーグでは2位に入ったカナダに9－3で
第6エンド終了後にコンシード勝ちしたのには驚いた。

　今回の日本代表の目標は6位以内というものだったが13チーム
参加の大会だから予選リーグ12試合では7勝というのが最低限の
ラインだろうが、対戦相手を見ると世界王者のスウェーデンや開
催国のカナダに平昌五輪金メダルのアメリカとスイスあたりに勝
つのは難しいだろうから他の国相手に7勝1敗で行く必要があった。

　初戦のイタリア戦では第8エンドまで2－4とリードされたのを
逆転勝ちしてから波に乗りオランダ戦まで4連勝したものの、5試
合目のスウェーデン戦は3－8と完敗する。

　次の韓国戦は前半を終えて2－6と完敗ムードだったが第9エンド
で逆転すると11エンドで勝って連敗せず、そこから連勝しカナダ
にも9－3で勝ったのだから凄い事だったしスコットランドにも勝
ち7勝目を挙げて決勝ラウンド進出を決める。

　ただ10試合目で強豪のスイスにエキストラエンドまでもつれ込
む接戦の末に5－6で敗れると、アメリカに4－10と完敗し3敗目を
喫して最終戦でロシアに勝って9勝3敗でカナダやスイスと並んだ
ものの当該チームの対戦成績の規定で4位通過となった。

　もっとも普通に考えるとスイスに敗れているので2位通過はない
だろうと思ったし、3位も4位もプレーオフを戦わないといけない
のだが3位通過で当たるスコットランドの方が4位通過で当たるア
メリカよりは嫌だったので4位通過でよかったと思う。

　そしてプレーオフのアメリカ戦では予選リーグでは立ち上がりに
3失点した反省を踏まえ後攻のエンドで2点を取る理想的な流れで、
エキストラエンドに持ち込んで7―6で勝ち準決勝進出したのだ。

　さすがに準決勝のスウェーデン戦は現地時間9：00開始のプレー
オフ終了後、14：00開始だから厳しいと思っていたので2－8の
完敗は仕方ないだろう。

　最大のターゲットだった3位決定戦の相手はホームの大声援を受
けてメダル死守に燃えるカナダより、予選リーグで接戦を演じたス
イスの方がいいと思っており実際にスイスと対戦すると予選リーグ
ではなかった3得点などで2点リードを奪う事ができた。

　しかし最後は地力の差が出た形で敗れたわけだが初出場で力以上
の物を出せたと思うので、来年以降が凄く楽しみになったと思う。