シアトル盛衰記

　新婚旅行の帰途に就くべく新千歳空港に到着した我々は
TVでシアトルの優勝決定試合を見る事ができた。
　それがちょうど今日・20日だ。本来ならもう少し早かった
のだが同時多発テロで1週間日程が延期されたのだ。
　この年のシアトルはイチローが加入して打ちまくったおかげで
打線に火がつき前半で5,6点を取れた。ガルシア、モイヤー、シーリー
の3本柱にセットアッパーは右のサイドハンドのネルソン、左の前
クロザーだったローズ、そしてクローザーには大魔人・佐々木。
　5月まで驚異的なペースで飛び出したシアトルは後半強いオークランド
の追い上げも相手にせずアメリカンリーグ歴代最多タイの118勝を挙げ
地区優勝しプレーオフにNo1シードで出る事になった。
　前年は最終戦に勝ってワイルドカードで出場しNo1シードのWソックスを
3－0で下したがヤンキースに2－4で敗退した。その雪辱に燃えていたのだが
クリーブランドに1－2で王手をかけられてから逆転勝ちしたもののヤンキース
にはホームで連敗しNYでの初戦を取ったが4戦目で佐々木がサヨナラHRを打たれ
結局1－4で敗退した。
　翌年雪辱を誓って好調なスタートを切ったがクリーンアップが昨年ほどでなく
夏場から失速しオークランドとアナハイムにも逆転されプレーオフ進出ならず。
　それ以降は急坂を転がり落ちるかのように転落して低迷している。
ピッチングスタッフではガルシア、シーリー、アボット、ネルソン、ローズそして
佐々木も退団し今年遂にモイヤーまで放出された。
　打線もマルチネス、ウィルソンは引退しキャメロン、ブーン、オルルッド、
ギーエンなども放出され5年経った今でも残っているのはイチローのみ。
　今年は城島が加わりそれなりに頑張ったがオークランド戦の大負けや同一地区
相手のロードゲームで大幅に負け越したのが響いて昨年までよりはマシだが
やはり最下位。強くなるのは時間がかかるが編成を失敗するとあっという間に
弱くなるという定説を見事に体現している。