晴れ。最低気温18.5℃、最高気温29.1℃。
網走は七月盆ということなので、通常は静かな墓地もお墓参りの人々で賑わっていたことだろう。清里や北見などオホーツク管内にいた頃は欠かさずお墓参りに行っていたものだ。父母やご先祖の眠るお墓で手を合わせた後、叔父や叔母さんなど親戚・知人のところを巡るのが常だった。網走から遠く離れたこの地に越して来てからは、ずっと御無沙汰している。
網走でのお墓参りの最後は、決まって、わずか18歳の若さで亡くなった母の弟、私の叔父が眠るところだった。桂が丘公園にある網走空襲の碑である。この碑は平成元年(1989)、網走空襲の遺族とその関係者、網走歴史の会などが発起人となって建てられたものだ。叔父は終戦の年の7月15日、少年兵として訓練中にアメリカの空襲をうけて亡くなった。祖母は叔父がその時着ていた血染めの衣服を、何十年もたんすの片隅にしまっていたという。
網走空襲の碑 防空壕
碑を見守るクルミの木 ・・・・ 2004年7月16日撮影
