燃料電池車のバスが横浜市内を走っているのを発見しました。燃料電池は、水の電気分解の反対で酸素と水素から電気を作り出すというもで、クリーンで高効率なことから未来の夢のエネルギーと言われているようです。それが世界に先駆けて実用化している日本という国は素晴らしいと思います。将来もずっと地球に人類が住み続けていくために必要な技術だと思います。
以下、燃料電池の説明：
水に電気を通すと水素と酸素の泡が出てくるのは「水の電気分解」。燃料電池の仕組みはその逆で、水素と酸素を反応させて電気を取り出すものです。燃料電池という言葉から、乾電池や蓄電池のように電気を貯めておく装置を連想しがちですが、燃料電池とは水素と酸素のもつ化学エネルギーを電気エネルギーに変換する「発電設備」のことなのです。燃料電池の発電実験が初めて成功したのは1839年。今からもう170年以上も昔のこと、とのことです。
燃料電池の特長
1．高効率
発電と同時に発生する排熱も利用すれば（これをコージェネレーションシステムと呼びます）、総合エネルギー効率は約80％以上にまで高まります。これは従来の発電方法の2倍近い高効率です。この効率の良さを活かして、宇宙空間の電源としても使われています。
2．クリーン
発電時に生成されるのは水だけで、二酸化炭素（ＣＯ2）や窒素酸化物（ＮＯx）、硫黄酸化物（ＳＯx）、粒子状物質（ＰＭ）などの地球温暖化ガスや大気汚染物質をほとんど排出しません。
3．豊富な資源
燃料電池で必要になる水素は、ＬＰガス、天然ガス、石油、メタノール、バイオマスガスなどさまざまな原料から得られたり、製鉄所やソーダ工場などから豊富に出てくる副生水素を利用できるため、資源を確保しやすいことが特長です。
4．静か
エンジンやタービンなどと比べ、極めて低騒音、低振動です。
