子らの存在に救われて

正月明け早々、警察へ。
世話役についている、
お大師さんが賽銭の窃盗にあってしまったのだ。
コロナもあり、
さほど多くない賽銭だが、
罰当たりな悪事をほっておくわけにはいかない。
正月休みが開けた４日に警察へ出向いた。
被害届の作成に半日がかりだった。
任期はあと２か月余り、
スムーズに終わらないのは、
まるで私の人生そのものだ。
いまでは子に恵まれて、
父親冥利を漫喫している私も、
若い頃は、
山あり谷ありを、
のたうち回ったものだ。
失恋、離職、破談、商売の失敗などなど、
思い返せば何度死にたいと思いつめただろうか。
そして経営していた店を始末して、
都落ち的なふるさとへのＵターン。
暫く仕事も見つからず、金銭的にも追い詰められた日々。
そんな中、不甲斐ない父親を救ってくれたのは、
４人の子供たち。
貧しい生活の中で唯一の救いとなってくれた子らの存在。
いま思う、私は生かされたのだと、愛する子供たちに。
彼らが巣立った後、
寂しく侘しい老後のさなかにあるが、
どこかで頑張っている子供の姿を、
生きる張りあいに繋げている自分に気付く。
もう死にたいなどと思うことはあるまい。

子は宝物、そう実感出来る私は世界有数の幸福者なのだ。（ウン）