モグサはヨモギの葉から作ります。昔，母がそれを作るのを見て，わたしは育ちました。筵（むしろ）の上で乾かして，手で揉んでいた母のすがたがじつに懐かしく思い出されます。
そのモグサが火起こしのたいせつな道具の一つなのです。
ふつう，それを子どもに使わせるだけで，モグサが何からどうやって作られるか，そんなことを丁寧に教えるおとななどまずいないでしょう。それをやるというのですから，おもしろいと自分でも思います。
ものへのはたらきかけ，原材料の調達，そうしたことを子ども自身が行って，ものを多様に認識することは意味があります。なんでもおとなが揃えて，子どもはいわば“よいところ取り”をする，あるいはおとながそうさせてしまっている現状を，わたしはすこしは嘆きたいと思うのです。
それを反面教師にして，自らが子どもが体験で汗を流し，知恵を育むことを重視したくって，今日（４月１１日），モグサ作りをしました。
と，えらそうなことを書きましたが，じつは簡略化したやり方です。冬の間に枯れて今も茎に残る葉を集め，それをミキサーにかけて粉砕するのです。つまり，既に乾燥しているものを，機械の力でモグサにまでしてしまうという手法です。
これはわたしの着眼なのですが，昔なら，まず生葉を乾かす，その後手揉みを繰り返す，そうしながら繊維を集め，おしまいに石臼で処理するという段取りになります。わたしのやり方では，当然，繊維が粉砕されますから，石臼法と比べると格段に質は劣ります。マア，これは止むを得ません。
さて，実際の流れは以下のとおりです。
- 乾燥させた葉をみんなで見る。
- 市販のモグサを提示して，解説する。
- 手で揉んで繊維を観察する。（虫メガネを使用）
- 一部に点火して，種火の様子を観察する。
- ミキサーでモグサを作る。
３の段階で，子どもから「こんな荒い繊維でも火が点くの？」と，質問が出てきました。それを４につないだわけですが，モグサ繊維の細かさ・荒さは着火とは関係ないことがわかって驚いていました。
なにしろたくさんの葉でしたから，１時間という決められてた時間では処理し切れませんでしたが，子どもたちには貴重な実体験になったことでしょう。こういう地味な活動を重ねながら，“ほんもの”との出合いを，大きくいえば生き方の糧にしていってほしいなと願っています。