ベニシジミの初見

４月１５日（水）。畑・果樹園の草がずいぶん伸びてきました。近頃続く雨模様で，草に勢いがついている感じです。それで，今日は草払機を使って草を刈りました。これが今春初めての草刈作業です。

果樹園にはタンポポがたくさん咲いていて，昆虫がひっきりなしに訪れていました。目立ったのがアシブトハナアブです。口器をぐっと花に差し入れて蜜を吸い上げていました。

りっぱな剛毛の持ち主， セスジハリバエです。腹部には，黒い太帯が縦方向に走っています。吸蜜行動に夢中になっているので，わたしにはちっとも気づいていません。それほど上等の味なのでしょう。

しばらくして見かけたのがベニシジミ。初見です。目の前に飛んで来た瞬間，どきっ！　途端，わくわくしてきました。

２，３ｍ前方にある草に降り立ちました。大急ぎで背から機械を下ろして，コンデジを準備。「初見は記念日。どうか舞い上がらないで」と祈る気持ちで，レンズを向けました。数枚撮ったうちの一枚が下の写真です。

 
なんとも鮮やかな赤色です。初々しい春の女神にさえ見えてきます。ベニシジミの名にふさわしい色彩だなあと，改めて思いました。

こんな瞬間を味わうと，あとの作業がなんとはかどることか。草を刈り終わった畑地・果樹園はさっぱりしました。自然と付き合っていると，苦労は多いのですが，気持ちよさも十分味わえます。

 

ブロッコリーと昆虫

冬のこと。畑のブロッコリーを収穫。その後，ヒヨが飛来して葉をことごとく食べ尽くしました。「食べ物が少ないから，マアしかたないか」と放置していたら，葉が少し伸びてきました。今度は，「春先に出てくる蕾を収穫したい」と思い，ネットで覆って食害から守ることにしました。 

春になって，結構，蕾を収穫して味覚をたのしむことができました。

そのうちに花が咲く時期を迎えました。ネットをそのままにしていると，中に昆虫たちがわんさと増えていることに気づきました。ヒラタアブやハナバチの類です。蜜や花粉を食べに来たのです。

中には，ナガメカメムシもいます。

モンシロチョウも。ヒゲナガハナバチも。

隙間を見つけてうまく入ったものの，出ることが叶わなくなり，そこが居場所になってしまいました。

蕾の収穫に行くと，昆虫たちがワッと飛び上がります。もちろん，虫たちはネットから外に出ることはできません。   

ざっと見ていくうちに，おもしろい風景が目に入りました。

ナガメカメムシの交尾です。このカメムシはたくさんやって来ています。吸汁のためです。そのうちにペアが生まれ，交尾に至ります。ネット上でも観察できます。とても敏感で，わたしが近づくと，途端に大慌て。からだの大きなメスがどんどん前に歩いて逃げます。オスは引きづられるようして後退するしかありません。

アリが，同じなかまの死体を運んでいました。死体は２個体がつながっているので，びっくり。この行動をどう解釈したらいいのでしょうか。

『昆虫はすごい』（丸山宗利著／光文社新書）には，同種間の戦いをはじめとして，アリの様々な狩りの様相が紹介されています。仰天する話が満載です。では，わたしが見た，死体を運ぶ個体はいったいどうだったか，です。

 
アリの，この姿は，ネットがなかったら観察できなかったでしょう。思いがけない目撃になりました。