中島みゆき：空と君のあいだに
今日はお天気も良く、午前中は気温も上がり過ごし易い一日となりました。 そこでいつもに様に鳥撮りに出掛けて見ました。 目的の鳥は「タゲリ」でしたが、途中、街中を流れる大きな川に浮いている鴨を撮ろうとしていると、上空に現れたのがこのミサゴでした。 川の中に獲物の姿を見付けたのでしょうか、その周辺の上空をしばらく旋回を繰り返しいましたが、時にホバリングに似た行動をしたと思うや、眼下の獲物に狙いを定めて、高さ約20メートルもあろうかと思われる上空から、獲物めがけて一直線に急降下、「ドーン」と胴着、見事に足には魚を捉えていました。 残念ながら着水の瞬間を撮りたかったのですが、あっと言う間の出来事で、残念ながらこれは撮れませんでした。 魚を捕食することから「魚鷹（うおたか）」の異名があるそうですが、確かにミサゴは魚取り名人であることを確認しました。
ミサゴ・・・ほぼ全世界に分布し、日本では留鳥として一年中見られる鳥です。（とか言っても、私が写真で確認したのは、今回が初めてのこと。。。） 特に西日本では冬季に普通に見られる鳥ですが、近年やや数が減少しているようで心配です。 雄雌ほぼ同色ですからこれでは区別がつきません。 タカ科と区別される特徴として、spicule と呼ばれる足の外側にある魚を捕らえるための spicule（針状体） と呼ばれる足の外側にある魚を捕らえるための棘、反転する第1趾（猛禽類ではミサゴだけである。）が付いている様です。
私にして見れば「鳥撮り」を始めてから、ミサゴが撮れたのは初快挙です。
