月下美人で近所と縁

　岩国市　会　員　　　山本　一

庭の月下美人が9個の蕾をつけ、白い花弁が見えてきた。「今夜咲きます」の合図だ。

急きょ「月下美人が今夜咲きます。都合が良ければ、午後7時時すぎからお越し下さい。開花を待ちながら談笑しましょう」と近所に連絡。5家族8名が集まった。

予想通り午後8時ころには三分咲き、10時ころには八分、午前0時には満開となった。

9個が一斉に開花し、一夜限りの神秘的な花。開花状況を確認しながらも話はつきない。もちろん酒の準備も万端。飲み会の様相も呈する。

昨年も9月中旬に13個咲き、ご近所の方々と同様の交流をした。

ここは最近造成された小さな団地で、わが家も含め大半は老人ばかりの世帯。時代が変わり、昔のように濃密な付き合いは望まないが、縁があっての近所だ。

困ったことがあれば助け合い、楽しいことは共有したい。月下美人が取り持つ縁で、ささやかに思いが形にできた。

（2012.09.21中国新聞「広場」掲載）岩国エッセイサロンより転載