ネズン退治

　新聞を編集していると文字数の制限上、どうしても文章を削ることがある。このコラムしかり。削りすぎてニュアンスが伝わらぬことも。
　先日、27日に鹿児島面に掲載した「さつま懐かしの四季」も、その一例だ。行数制限から粗筋の紹介のようになり、味わいを失った。
　そこで執筆者、小向井一成さんのお許しを得て、とんち話の加筆修正版を以下、書いてみる。
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　昔、一人暮らしのばあさんが悪さするネズン（ねずみ）に困っていた。天井にある米俵をメバン（毎晩）いたずらするのだ。
　ある日、隣のじいさんがやって来たので「マコテ（誠に）困っちょっが、なあ～ないかアッナ（何か解決法はあるか）」と相談した。すると、隣のじいさんは一瞬、考え込んだが「アッド（あるぞ）。ユッカスッ（教える）でな、まあ～、ソツ（焼酎）イッペ（１杯）」と言う。
　ばあさんがソツとシオケ（つまみ）を用意すると、じいさんは「こら、よか」と飲み出す。「もうイッペ」「もイッペ」と杯は進む。だが、ネズンの話は一向に出てこない。
　隣のじいさんは、赤ら顔のヨカアンベ（よい具合）になったところで、「もう、こげな時間じゃあ」と腰を上げかけた。ばあさんは驚き「ネズン捕（と）いの話はどげん？」と叫んだ。
　隣のじいさんは「あっ、じゃったなぁ」と、ひざをたたき「そやな、ネコを飼え」と一言。それだけ言い残して帰ってしまった。ばあさんは、あまりのことに、あきれ果て大笑いしたとさ。
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　この話、聞き手が「じいさん、焼酎を飲みたかっただけか」と感じるように中盤を引っ張ることが必要。さらに欲を言えば、薩摩弁をまじえた語りなら、とんちが、マコテひき立つと思えるが、ドゲンだろうか。
　　鹿児島支局長　馬原浩　　2011/10/31　毎日新聞掲載