緑の中へ・・、犬島精練所跡

　　　　　　 　　　　岡山の宝伝の港を出た船は、十分足らずでもう犬島の港に。
　　　　　　　　　　船の中から、島の何処よりも高い煙突が何本か、見えていました。
　　　　　　　　　　岡山市東区犬島（いぬじま）。周囲４ｋほどの小さな島。
　　　　　　　　　　（島のことは既に前回紹介しましたね。今回は別の視点で）

　　　　　　　　　　その島に明治４２年、岡山の起業家が銅の精練所を開設。
　　　　　　　　　　従業員などで、全盛期は３５０戸、人口３０００人と言われました。
　　　　　　　　　　その後、会社の経営は財閥系に移り操業を続け、銅価の暴落などにより、
　　　　　　　　　　大正８年に閉鎖。その工場の跡が島の東端を占めているのです。
　　　　　　　　　　精練所の企業が去って暫く、島はその昔の静かな生活を保ってきましたが、
　　　　　　　　　　平成に入り急激な衰退に・・
　　　　　　　　　　今は、岡山の有名企業が、島全体でアート・プロジェクトを展開しています。
　　　　　　　　　　工場跡もその中に取り込まれています。芸術の名を冠した観光事業です。
　　　　　　　　　　入場料を払って、芸術作品を拝見し、ついでに工場跡も見るという按排です。

　　　　　　　　　　犬島精練所跡。それは、自然の破壊を代償として、日本の国の発展に寄与
　　　　　　　　　　してきた工場が、今や斃れ、自然の中に還ってゆく。
　　　　　　　　　　青い海原を背にした草生す瓦礫、その美しいとも見える姿のなかに、我々は
　　　　　　　　　　何を見ればいいのでしょうか。心惑うばかりです。