２月１３日（日）晴れ
日高市のOさんのお宅で北朝鮮を脱出してきたAさんの話を聞く集まりがあるというので妻に連れて行ってもらう。この集まりを企画したの
は「川越あそびの学校」。１９７４年以来、季節の感覚を大切にしながら大人と子どもが一緒になって昔の遊びを楽しんできたグループだ。
昨年は緑綬褒章をもらった。いつ頃からか僕はよく知らないが、妻もメンバーに加えてもらっている。僕は初参加。
高麗道から少し入った一軒家の二階に集ったのは１０数人。これがまた全員６０代以上の老老男女。埼玉県西部が中心だが東京から来
られている方もいる。この方たちは「南京玉すだれ」を特技としているという。
４０年近くもこの会をやってきたSさんが作ってきてくれた赤飯の昼食を共にしながらAさんの話を聞くのである。僕は何とも言えない温か
い気持ちになった。過去にもAさんのお話に耳を傾けたことがあるが、それは日頃から北朝鮮の人権問題に関心がある友人たちと一緒の
席だった。
今日の会は雰囲気も何も全然違う。僕の場合でいえば田舎の小学校の同窓会の席に近いか？それぞれに戦後を生き抜いてこられた、
生き方も考え方も学歴も仕事歴も様々な人がSさんのまわりに集っているのだ。CPの方もいれば足腰が痛い方もいる。Aさんのお話はこう
いう場所で聞いてもらってこそ生きてくるのではないか。
Aさんは北朝鮮の清津についてから４０年に亘る人生を、出会った「日本人妻」を中心に話された。過酷な人生の話は３時間にも及んだがど
なたも熱心に耳を傾けておられた。５０年も昔、帰国する朝鮮人のために開かれた送別会を記憶されている方もおられた。蕨市から駆けつ
けたNさんは少女期に北朝鮮に渡る叔母さん一家と別れた。いま、５０年後に日本人妻の話をはじめて聞いたという。叔母さんは既に亡くな
られたというがその思いとはどんなものだろう。
Sさんは本を読むことも大事だが当事者の話を直接聞く大切さに改めて気づいたといっておられた。自分もそうだが参加されたお一人お
一人がAさんの話を心の奥深くで受け止めてくれたと実感しているようだ。
北朝鮮に閉じこめられた日本人妻に対する差別は過酷だが、生きて日本に帰りたいという一心で長生きしている人もいるという。日本のあ
ちこちで今日のような集いをもって、関心を呼び起こす取り組みを広げていきたいものだ。友人たちがSさんのように家族や自分のグループ
で北朝鮮を脱出してきた方の話を聞く機会を作ろうとするなら僕は喜んで協力します。ご検討下さい。