中央線と２０１系

今日の新聞に記事が掲載されていたが、ついにＪＲ東日本・中央線快速（東京－高尾間）から２０１系が引退することがわかった。
　記事によると、来年１２月からＥ２３３系（Ｅ２３１系をさらにヴァージョンアップさせたもの）を中央線に投入し、２００７年には全車入れ換えを完了する計画らしい。このＥ２３３系は青梅線・五日市線にも投入される予定と言うが、青梅線・五日市線では前者Ｅ２３３系になるか不明である。というのも、数年前に中央総武線各駅停車（津田沼－三鷹間）にＥ２３１系が投入され、古くなった２０１系が押し出され、青梅線に朱色に塗り変えられ投入されたばかりである（それによって青梅・五日市線区間の１０３系は廃車となった。川越・八高線区間でも10月2日をもってウグイス色の１０３系が引退したので、関東の主要路線から１０３系はなくなってしまった）。それゆえ、全部をＥ２３３系にするかどうかは流動的である。
　ただ…Ｅ２３１系に比べてＥ２３３系はデザインがイマイチな感じがする。床を下げてホームとの段差をなくしたり、利用者アンケートから改善したり、空気清浄機機能を搭載したりするのはいいのだが、鉄ちゃんとしては外装デザインが気になるもの。義綱が愛して止まない中央線がデザインのイマイチなＥ２３３系にとって替わられるのはもの悲しい。愛すべき２０１系よ永遠なれ。