今日も就航する予定です

　昨日（２２日）は八重根漁港から出航し、無事に就航。本日もたちばな丸は昨日と同じく八重根発着なので、あおまるも、同じく八重根発着になりそうですが、現時点の情報は「－」です。明日、明後日は積み荷作業で船は来なくなるので、今日はなんとか就航を！！
　通常なら玄関口の底土港だけど、時化ているときは島の反対側、八重根発着に変更になります。

東海道本線わずか５キロの盲腸線

　東海道本線から分岐して、荒尾。そして次は終点の美濃赤坂。距離にするとわずか５キロであっても、「東海道本線」に属しています。
　山口県の長門市にある「仙崎」から「長門市」間の２．２キロも、ほとんどは美祢線からの直通運転だけど、実際は「山陰本線」の支線。
　仙崎から長門湯本ゆきの乗車券を求めると、経由欄は「山陰・美祢線」と印字。美祢線の本線から枝分かれし、２．８キロの先の大嶺で終着駅。１９９７（平成９）年、廃線直前だったころは１日６本の大嶺支線も好きなところだった。
　１９９７（平成９）年当時、１日６本は超過疎路線とランキングされていたのに、あれからもう２０年経過。根室本線の花咲線（釧路－根室）も、かなり本数が減らされ、今はもう１日６往復。夕張支線も１日５往復。２０年前だと１日６本は過酷なダイヤだなと思っていたんですけど、今は当時に比べると人口も減り、ＪＲ利用者も減ってしまった。１日５、６往復でも違和感を感じなくなるほど。むしろ、超ローカル線なのに、１日６本もあるだけで地域の方々の足になり、ありがたいと思える。

　美濃赤坂支線は２両編成でワンマン。ドア扱いは運転士がいらっしゃる側。後ろは締め切られています。

　およそ３キロ地点で「あらお」。この駅名を見ただけで、鹿児島本線でも同名あり！！熊本県の最北端地域の荒尾市の中心駅。
　子どものころ、「【快速】門司港←→荒尾」のサボを差し込んだ４１１系を何度も見かけ、乗車しているので、荒尾ってどこなんだろ？好奇心もあり、熊本に行くんだと。その頃の山陰本線も、長門市行きだけではなく、益田行きや出雲市、福知山行きもあった。昔の国鉄時代は、長距離列車（電車）のオンパレード。
　マルス券に駅名を印字するときは九州の荒尾駅は（鹿）荒尾、赤坂支線の荒尾駅は（東）荒尾で区別。

　東海道本線の駅にしては、ローカル線そのもの。古めかしい待合室。

　赤坂支線はそこそこの本数があります。

　次は、もう終点。行き止まりの美濃赤坂でーす！！

　ずっと昔、石灰石輸送の中継地であったため、駅構内はとっても広い。かつての大嶺駅も構内に線路がいくつかあったのに、晩年だと南大嶺－大嶺のワンマンカーが１日６本運用。

　美濃赤坂に着きました！！

　今の時間、太陽が西に傾いているので、夕陽のオレンジ色に浴びせられ、反射。ＪＲ東海のコーポレートカラーもオレンジ。

　開業は１９１９（大正８）年なので、まもなく建築１００年目になりますよ！！１００年でも開業当時の姿を保っているなんてすごいじゃないですか。まだまだ美濃赤坂駅の話は続きます！！