胡麻の茎や花を見たことがありますか？
昔は、あちらこちらの畑で栽培しているのをよく見かけましたが、今では殆ど見ることがありません。
そこで、私は今年初めて胡麻栽培に挑戦することにしました。
今日はその1回目として50cmくらいまでに成長した胡麻の茎と花をご紹介します。
ゴマはゴマ科に属する1年草で、原産地は熱帯アフリカから東インドとされています。
日本には縄文時代前期には渡来したと推定されており、当時の遺跡から胡麻が出土されているそうです。
・これは胡麻の畝です。
5月中頃蒔いた種が、現在50cmくらいに成長し、蕾がたくさんついてきました。
2006年の統計による胡麻の需給は、輸入の16万トンに対し国内生産量は200トン程度にとどまり、国内の需要の99％以上を輸入に頼っているそうです。
私が栽培している胡麻は貴重な国産品ということになりますね。
・胡麻の葉です。各葉腋（葉の付け根）に見えるのは蕾です。
胡麻の名称は、中国を経由して伝わったため、漢語の「胡麻」をそのまま音読みしたものだそうですが、他にもゴマの実は麻の実に似ていることから、「胡」から持ち帰った麻に似た植物と言うことで「胡麻」といわれるようになったとの説もあるようです。
中国では、西域の異民族は「胡」と言われ、日本では「胡」から持ち帰ったものは「胡」が冠されて呼ばれています。「胡麻」のほかにも胡瓜（きゅうり）、胡椒（こしょう）、胡桃（くるみ）などがあります。
・開花直前の蕾です
各葉腋（節）に蕾がつき、下部から順に開花します。花の後、莢（子房）が出来て実が入り、そして熟します。
胡麻の草丈は長いものでは100～150㎝にもなります。
・薄紫色の胡麻の花です。ホタルブクロの花のような形をしています。
アラビアンナイトの「アラジンと40人の盗賊」の中で、「開けゴマ！」と呪文をかけて扉を開ける場面がありますが、これはゴマの莢がはじける様子から生まれた言葉といわれています。
・花の内部です。（花の下から房の中を撮影したものです）
各葉腋（葉の付け根）に咲いた花は自家受粉して子房となり、子房の中に多数の種子が出来ます。
・各葉腋（葉の付け根）に薄紫色の花が咲き始めたところです。
この後、子房が熟し乾燥させて9月頃に収穫します。その頃に「胡麻の栽培（その2）」をご紹介します。
「胡麻の栽培方法」
・種蒔きの2週間前に苦土石灰を100g／㎡と堆肥2kg/㎡をいれて耕し、1週間前に化成肥料80ｇ/㎡入れて畝を造ります
・畝幅60cm、株間10cmで2条蒔きとしました。
・種は直播きせず、まとめて植えて芽だしを行いました。1週間程度で出芽します。本葉が2～3枚になったところで定植しました。
・1ヶ月ほどで蕾がつき始め、その後、数日で下部から上部へ順に開花していきます。
・花の後、莢（子房）ができてその中に種子ができます。
・莢が茶色に変色したら摘み取って収穫します。
・よく乾燥させると莢が割れて種子が出てきます。