東海林さだお、大いに怒る！ 学生食堂いまむかし

　「学生食堂がおいしいなどというのは、けしからん！」

　そんな怒りの声をあげたのは、東海林さだおさんであった。

　私は東海林さんのファンで、特に「丸かじりシリーズ」は、トイレに風呂に銀行や歯医者の待ち時間にと、スキあらば読み返しているもの。

　そんなショージ君が、あるとき若者に「いかがなものか」な苦言を呈したことがあり、それが母校である早稲田大学の学生食堂をおとずれたときのこと。

　学食というのは「安価でお腹いっぱい」が基本にあり、味というのはさほど重視されないというのが昭和の常識だったが、ショージ君が見た近年のそれは、はるかに豪華なものへと変貌していた。

　レストランのような内装、メニューもステーキやイタリアンなどハイカラなものが並び、ＢＧＭにはピアノの生演奏まであったという。

　これには「月一度のごちそうがレバニラ炒め」という青春期を過ごした大先輩も怒り心頭となり、

　「早稲田も地に落ちた」

　そう宣言してしまうのだ。

　これにはページをくりながら爆笑してしまったのだが、ひとしきり腹をかかえながら思わず、

　「わっかるわあ」

　そう力強く同意してしまう自分もいたのである。

　学生時代、私の通っていた大学は坂の上にあった。

　駅からキャンパスまでのなだらかな傾斜になっており、それを上がれば学舎が見えてくるのだが、私の学んでいた文学部（および法学部）は、さらにもうひとつ坂の上に校舎がある。

　その坂というのが校門までのそれと違い、いきなり傾斜がきつくなり、登るのが大変だった。

　正式名称は法文坂というのだが、我々学生は「地獄坂」と呼んでいた。落差があるぶん、よけいにしんどく感じるのだ。

　この地獄坂の苦しさは、今でも鮮明におぼえており、我が千里山大学（仮名）の法文学生は、なぜ自分たちだけがこんな苦行を強いられるのか、という抗議に加えて、

　「経済学部、合コンしすぎ」

　「商学部、授業楽すぎ」

　「社会学部は、今時ヘルメットかぶって革命がどうとかいって、女子にウザがられてるからゆるす」

　などなど、他学部生への八つ当たりをぶつぶつつぶやきながら、毎朝シーシュポスのごとく山を登っていくのである。

　さてそんな山頂にあるキャンパスの、さらにその裏側という南極点のような僻地に、薄汚い掘っ立て小屋が建っていた。

　看板があり、そこには「法文食堂」と書かれてある。

　これがなになのかと問うならば、読んで字のごとく文学部と法学部の学生用の食堂なのだ。

　我が大学は人口２万７千人を誇る、いわゆるマンモス大学であった。

　必然、食堂がひとつだけでは学生たちを収容できない。というわけでキャンパスには校内中央部にある「本食堂」。

　それにくわえて、経済学部と商学部のための「経商食堂」。社会学部のための「社学食堂」。そして我が「法文食堂」と、実に４つの食堂を擁していたのである。

　そう聞くと、なんだか豪華なようだが、そんな法文食堂のご飯はどうだったのかといえば、学生食堂といったもののご多分にもれず、

　「安くてまずいが、とにかく腹だけはふくれる」

　という学食非核三原則を忠実に守ったシロモノであった。

　麺はのび、カレーには肉が入っておらず、日替わり定食のフライものやハンバーグはどんな油を使っているのか食べ終えた後、胃に天才桜木の見事なダンクを食らったのではというくらいに、ドシンともたれる。

　しかしまあ、これはどこの食堂も大同小異であったため、学生たちは別に不満など感じることなく食事をしていた。

　特に法文生は他のところに食べに行くと、また地獄坂を上がってこなければならず、味はともかく法文食堂ですますことが多かったのだ。

　ところがここにある変革が起こり、貧しくも平等であった学食四天王の一角にひびが入り、大きな紛争へと発展するのである


　（続く→こちら）