プログノーシスの連覇は、ダービー馬シャフリヤール、久々の芝になるドゥラエレーデ、皐月賞馬ジオグリフなどGⅠ馬の台頭はあるのか、見どころ満載の札幌記念だが、秋につながるスーパーGⅡを制するのはどの馬なのか。
GⅠ馬を向こうに回し、前売りはプログノーシスが単勝１．５倍と断トツ、いくらなんでも人気になりすぎだろう。とはいうものの、GⅠ未勝利の身の上ではあっても、13戦して、着外はわずかに2回、それでも４着、5着と掲示板を1度も外していない成績は群を抜いているわけで、鞍上が川田という点を加味すれば人気になるのも当然といえそうだ。
勝った昨年は、秋天3着と好走、いつGⅠを勝ってもおかしくない。今年も昨年と同じローテで臨むが、当然目標は秋天であり、ここで無様なレースはできないはずだ。
しかし、ローテは一緒でも、昨年と今年とでは背景がまったく違う。昨年は金鯱賞を勝ち、香港でも2着という勢いそのままに完勝し、秋天に臨んだ結果の3着。今年は、狙いは連覇より秋天というのが陣営の本音で、8割程度の仕上がりで抑え、あくまでも秋の大一番につながる競馬に徹するはず。ならば、実績ある実力馬の台糖は十分期待できる。
そんなわけで、ここはシャフリヤールに賭けたい。最終追切の雰囲気がとてもよく、一発やってくれそうだ。
とはいえプログノーシスが連を外すとも思えないので、買い目をどこまで絞るかが問題だ。
2頭から3連単折り返しで流すとして、相手はドゥラエレーデ、ジオグリフ、ノースブリッジまでか。
