これが天皇賞、ウソだろ！

　嗚呼天皇賞、春の天皇賞、取りて～！と、もがき、あがくＧⅠが続いている。ところで、今年の春天のメーンバー、これってＧⅠなの？マイネルキッツ以外、ＧⅠ馬が見当たらない。ＧⅠどころかＧⅡ、ＧⅢをとっこし、オープン特別でも通りそうな顔ぶれでないの。なんだか戦意喪失だななこりゃ。今年は売上減るべ。とぼやきを入れつつ、さて、穴馬はなどとメンバー表に目を通す。

　ありゃりゃ、本来なら穴人気にしかならない馬ばかりでないかい。難しいをとっこし、笑っちゃう。あの多くの名馬たちが淀の３２００を晴れやかに駆け抜けたレースと同じレースなのかと、重ねがさね驚く。もはやため息しか出んわい。

　スピード競馬全盛期とはいえ、天皇賞だぜ。うーん、だめだ、いらんことばかり考えてしまう。明日、考えよう。

繰り上げメーデーに思う

　昨日代々木で連合のメーデー中央大会が開かれ、鳩山首相が「時計の針を元に戻すな」と挨拶したとか。元に戻しているのはアンタだろうと思わず突っ込みを入れたくなるが、ここは抑える。

　毎年、この時期になると気になって仕方がないのは、なぜ日本人って、平気でメモリアルデーを繰り上げたり下げたりするのだろうかってことだ。そもそも、メーデーは５月１日というのが世界共通だ。いつしか日本は前倒しするようになった。理由は、連休中だと参加者が減るということだが、そのへんが本末転倒もはなはだしい。参加者が減るとか、連休は休みたいとか、そんな気持ちでやるイベントの意味ってあるのと言いたくなる。

　以前、フィンランドに行った時、ちょうどメーデーと重なり、痛く感銘したことを思い出す。フィンランドはこの時期、メモリアルデーが重なる。４月２９日は終戦記念日。ロシアとの戦争が終わった日だ。記念日といっても、おごそかなもので、大それたイベントは見かけなった。終戦記念日と知ったのも、宿泊したホテルでは毎日、宿泊客の国旗を掲揚しているのに、その日に限ってすべてフィンランド国旗に変わっていたため、ホテルの人に尋ねると終戦記念日だからだと聞かされた。そして、翌日30日、ヘルシンキ市内は昼間から買い物客やイベントの準備をする人であふれていた。現地の人の話では、なんでもメーデーは国民最大の祝日で前夜は家で御馳走がふるまわれ、街中では夜通し飲みや歌えの大騒ぎ、そのまま翌1日のパレードに繰り出すのだという。そのため、商店街は書き入れ時で、メーデーセールの真っ最中だったというわけだ。
　さすがヨーロッパでは人々のメーデーに臨む姿勢が違うと感動すらしたことを思い出す。

　それに比べて、日本ときたら…。連休は休みたい、でもメーデーはやっとかないと、だったら繰り上げちゃえ、てな調子で真剣さのかけらもなく、労働者の祭典が聞いてあきれる。たぶん、この感覚が労働組合の組織率の低下に結びついているのだろう。これじゃ、いつまでたっても労働者の生活と権利を守るという存在意義は薄れ、選挙のための集票マシーンと揶揄されてもいたしかたあるまい。

再びＮＯと言えない日本人

　どうやら宇宙人の大どんでん返しは望めないようだ。徳田氏と接触、辺野古視察、鳩山首相の動きが見えてくると、辺野古修正案という腹も見えた。なんだかなー、やっぱりなーである。

　日米同盟堅持を強調する鳩山首相に、どだい基地問題の解決など無理ということだろう。日米同盟を見直し、アメリカと丁々発止の交渉ができる政治家でなければ、沖縄の基地は戦後１００年たっても、米の意のままだ。

　それにしても、生きているうちに互角に米国と渡りあう政治交渉が見てみたい。米側がどう出るのか見たい。同盟解消、基地全面撤退などという事態は到底考えられないだろうが、米国の日系企業いじめなど米側の身勝手な日本バッシングが起こるかもしれない。

　皮肉だが、政権交代で見えたのは、再びノーといえない日本人だった。

高知競馬で福永洋一記念

　高知県競馬組合は２７日、「第１回・福永洋一記念」競走を開設すると正式発表し、５月１０日のレース当日には主役の福永洋一、祐一の親子がプレゼンターを果たすそうだ。

　私は、天才洋一マジックに一喜一憂しただけに、感無量である。もっとも印象に残っているレースは、エリモジョージでまんまと逃げ切った春の天皇賞かな。もちろん、マリージョーイの落馬事故もＴＶで目撃した。その後のリハビリは何度もＴＶで放映されたし、キュメンタリー番組もあった。それだけ、天才ジョッキーの不運な事故は、大事件だったのだ。

　競馬に落馬の危険はつきものだが、これまで多くのジョッキーが命を落とした。岡潤一や玉ノ井など有望な若手も不運の死を遂げた。福永洋一が一命を取り留めたことは救いであったが、洋一マジックといわれた鮮やかな騎乗を二度と見ることができないのは競馬界として大きな損失だったと思う。スターホーステンポイントがレースで骨折し、本来なら予後不良で安楽処分となるところを、ファンの願いで治療したが死亡する悲惨な事故も、同じ時代のできごとだった。

　そんなことを懐かしく思い出した。　

　

女子プロ野球に冷たいメディア

　２３日に日本で女子プロ野球が５９年ぶりに復活した。兵庫スイングスマイリーズと京都アイスドリームスの２チームでスタートし、開幕２連戦は兵庫が連勝した。

　ところでこの女子プロ野球だが、メディアはどうもスポーツと認めていないようだ。一般紙は、読売では土曜の朝刊社会面で開幕を報じたが、スポーツ面では扱われずじまい。スポーツ紙も同様で、日刊スポーツは開幕報道こそでかでかと報じたものの翌日は試合結果すら報じなかった。メディア露出度が最も高かったのがＴＶで、一般ニュース、スポーツニュース、ワイドショーで報じたが、たぶんそれっきりだろう。

　せめて、試合結果だけでも一般紙のスポーツ面、スポーツ紙には報じられてしかるべきだが、ものの見事に無視だ。つまりメディアは、スポーツどころか、スポーツ興行としても評価されず、単なる興行扱いなのだ。しかも、興行価値はきわめて低いとメディアは判断したようだ。こうなると女子プロ野球は、スター誕生の可能性もなく、いずれ行き詰まる。

　これでいいのか。せっかく、女子野球プレイヤーにとて念願の、プロが誕生し、目標ができたというのに、あまりにひどくはないか。ソフトの上野、欽ちゃん球団の片岡あゆみ、ベイ独立リーグ入りした吉田投手ら、いわゆるスターが参加すれば、たぶんメディアは飛びつくのだろうが、年収２００万、寮生活の世界に飛び込むことはないだろう。

　甲子園の初代アイドル、太田幸司が盛り上げようと躍起だが、開幕して３日経っただけで、メディアにスポーツ扱いされない現状がなんとも痛々しい。