春天の思い出

　今週から始まった午後４時からの遅番シフトも３日目、６時ころふと窓から外に目をやるとまだ明るい。そういえば、フィンランドに行ったのは今時期だったな。夜の８時を過ぎても外はまだまだ明るく、北欧には白夜というものがあることを体感した。あれはいつだったっけと思い、そういえば早朝帰国した日にWINSに天皇賞を買いに行ったことを思いだした。仕事から帰って、春天過去成績を調べると、９８年5月3日だった。

　そんなに競馬が恋しかったのか、今、思うと恥ずかしい限りだ。それでも時差ぼけなんのそので馬券を買いにいった執念が実り、メジロブライトとステイゴールドの馬連をゲットしたっけ。そうか、あれから２４年も経ったのか。

　ついでに過去にどれだけ春天を取ったか調べたら、結構、当てていたことがわかり、うれしくなった。初めて買った春天は７６年、福永洋一とエリモジョージが逃げ切ったレースだった。馬券は外したが、レースはしっかり覚えている。

　初めて春天の馬券を取ったのはその翌年のテンポイント、それからグリーングラス、カシュウチカラと３年連続で取った。その前年の秋天でホクトボーイとクラウンピラードの馬券を取っていたこともあり、天皇賞は最も得意なレースと周りに豪語していたものだ。それからも、モンテプリンス、ルドルフ、マックイーン、オペラオー、ライスシャワーあたりまで、９０年代まではコンスタントに取ったので、かなり有頂天になっていた。

　ところが９８年以降、なぜか取れなくなった。たぶん０２年から３連複が始まり、そっちにシフトしたことが当たらなくなった原因だと思う。

　だからといって今さら、馬連買いに戻す気はない。

　ローリスク、ハイリターンの３連馬券を１００円単位で買って楽しむほうが、当たる確率は下がるが大けがしないからだ。

　今年はビシッと当てて、天皇賞男復活ののろしを上げたいものだ。