「祭りの夜（改）」 （五）

（五）

一人取り残された私は、人ごみをかき分けてまで追いかける気にならずに、傍らの玉垣に腰をかけた。

「あぁ、悪いんだ。罰が当たるよ！」

りんご飴を、さも愛おしそうに舐めながら、彼女が戻ってきた。

「ねえ。あっちにね、お化け屋敷があるの。
入ってみない？」

「あぁ？　お化け屋敷って、またか？　
この間入ったばかりじゃないか。

それでもってぼくにしがみついて、一歩も動けなかったろうが。
それなのに、またか？」

「意地悪！　でもまた、入りたいんだもん。
この間のは、西洋のお化けだったでしょ？　

ここのは、日本のお化けみたいなの。
日本のお化けは知ってるからさ、そんなに怖くないんじゃない？　

ねえ、行こうよ。

あ、そうそう。さっき新一が言ってた呼び声って、お化け屋敷じゃなかったの？　
頭の少し禿げ上がったおじさんが、一生懸命大きな声を張り上げてたわよ。」