水たまりの中の青空 ～第二部～ (二百四十三)

　式後の武蔵は、前にも増して商売に精をだした。
持てる財をつかい果たしたということもあるが、それにも増して事業欲がムクムクとわきだしていた。
ひとり小夜子を残して会社に立ち戻った武蔵は、
「新婚旅行に出かけられるんじゃ？」と言う五平に、
「そんなものは、いつでも行けるさ。猛烈に働きたいんだよ、今は。
すかんぴんになっちまったことだしな」と、笑った。

　昨年早々のことだ。
「社長。東北の名産品あたりを、売してみませんか？　細いながらも伝はありますが」
と、進言する五平に対して「いや、まだいい」と、腰を上げなかった。
「面白いと思うんですがね。そろそろ嗜好品を取り扱ってもいいんじゃないか、なんて考えたりしているんですが」
と、なおも食い下がる五平に「まあ、その内にな」と、にべもない。
なぜ東北物を扱わないのか、いや東北地方の話そのものを嫌がるのか、武蔵の心底が分からない五平だ。

　直感的に武蔵の判断で事のぜひを決めることもありはした。
商売の流れとして、即断即決を迫られることは珍しいことではない。
しかしその後、五平に「どう思う」と声をかけていた。
が東北物については、それがない。是ほどまでに頑なな武蔵はついぞ知らない。
その武蔵が、「五平、東北の名産品をリストアップしてくれ」と、告げた

「待ってました！」と、すぐさま武蔵の前に資料を出した。
「なんだ、おい。手回しがいいな。そう言えば、去年だったか、やいのやいの言ってたな」
「今か今かと、待ってました。良いのがあるんです、南部鉄器なんて最高です。
鉄瓶やら鍋もですが、風鈴が良いんですわ。
リーンってね、高い音がひびくんです。和むんですわ、気持ちが。
ダダダ、ドドド、カーン、コーンってね。復興も佳境に入ってますすからね。
どっと復員兵も帰ってきましたし、散々にやられた工場なんかも再建できました。
殺伐とした時勢も落ち着き始めましたし、そろそろだろうと思ってるんですが。
社長の目にはどう映りますか？　
仕事から帰って一杯やってる時にですね、リーンなんて、乙なものだと思うんですが」

「家にぶら下げてるのか？　で、耳を澄ませてるってわけか？　
まさか目をつぶってるんじゃないだろうな。ニヤニヤってか……。
そんな五平なんて、あんまり見たくねえな」
「いやいや、社長。これがまた、いちど試して……。要らねえや、社長には。
小夜子さんて言う伴侶がおりなさる。失礼しました。
しかしですね、社長。独り身もいますからね、けっこう」
「そう言うことだ。五平、お前も所帯を持てよ。
しかし、五平の言うことにも一理ありそうだな。
どこか当てがあるのか？　まわってみるか、いっ丁」