朝稽古レポート

　AM8:45、家を出てから約1時間で久山町の佐渡ヶ嶽
部屋に到着した。
　宿舎は田園風景の静かな場所にあるが、田んぼと
工場などから囲まれているのだ。
　宿舎はプレハブ2棟からなっており裏の1階は調理場で
表の1階に土俵がある。後援会関係の方々は中で座布団に
座り見られるのだが我々は見学している反対側にある
２つの窓から覗く事になる。
　かつては篠栗で営業している先輩の義父が琴富士や、
現親方の琴の若を後援していたので91年から10年連続で
朝稽古を見学に誘ってもらいちゃんこまでよばれていた。
　到着すると幕下連中が申し合いをやっていた。
勝った力士が対戦したい相手を指名できるシステムだから
やる気のある者はどんどん強くなるわけだ。
　反対に負けてばかりいる力士には容赦なく親方衆の激が
飛ぶ、考えて見ると昨年まで親方も現役で先代から期待され
ていたのでかなり激を飛ばされていたクチだったが時の経つ
のは早いものだ。
　締めはぶつかり稽古で簡単に土俵に落ちると親方衆から
気合を入れられる。
　我々が覗いている窓は駐車場側なので部屋に用事のある車が
ちょくちょく出入りするのだが、合間に後援者らしき車が魚の
アラを届けにきており親方が出て来て例を述べていた。

　やがて9:30頃になると関取衆の稽古が始まり琴欧州や琴奨菊、
琴光喜らの迫力ある稽古に圧倒される。
NHKも取材に来ており力士達にも気合が入っているのが分かる。

　10:00過ぎるとベンツの4駆が来たので誰だろうと思ったら何と
横綱・朝青龍ではないか！
　稽古に入ると調理場との境のガラス戸が外されるという初めての
光景を見た。横綱の稽古は激しいと定評があるので吹っ飛ばされて
怪我をしないための措置である事は容易に想像がつく。
　それにしても、まさか横綱の出稽古を見られるとは思わなかった。
佐渡ヶ嶽の関取勢の申し合いを横目にじっくりと汗をかいて調整
していた横綱はおもむろに琴光喜との申し合いを始めた。
　20番以上取ったのだが最初は琴光喜も3回に1回は勝っていたものの
10番を過ぎると朝青龍の独壇場、やはり横綱はスタミナの塊だし強い。

　ただし11:00前になると申し合いを終えてぶつかり稽古の胸を貸し
おもむろに終了。整理体操と四股踏み、そして相撲道の歌を合唱し
最後に力士の心得を唱和して稽古は終了した。
　帰りしなに横綱に次男と記念撮影を頼んだら車の前で応じてくれた。
　昨年は琴欧州と長男が記念写真を撮れたのだが今年はまさか横綱との
記念写真が撮れるとは思わなかった。
　残念ながら横綱との写真は次男の顔バレになるため、アップできません。