スペイン便り～ホテル②

　最終日は朝６時半にタクシーで空港に向かうことにしていました。

　６時過ぎ、私が最初に降りていき、フロントでチェックアウトしようとすると、フロントには労働者風のおじさんが一人。

「チェックアウト・プリーズ」

「オー、イングリッシュ、ノー」

　どうも英語ができないようです。いくらスペインでも、英語のできないフロントっていったい？　

　いくらチェックアウトといっても手を振るばかり。それで、スペイン語のできる同僚の部屋に電話を入れました。

「すぐ行きます」

　ところが、今度はスペイン語もあまり通じないことがわかった。なんと、フロントに座っていたのは、東欧のどこかから出稼ぎにきている警備員だったようなのです。

　片言のスペイン語で聞き取れたところでは、フロントの係は１０時頃にならないと来ない。自分にはチェックアウトの精算をする権限がない、というようなことでした。

　われわれが今日の早朝にチェックアウトすることは、チェックインした時点でわかっていたはずなのに。

　そもそも、空港までのタクシーをお願いしたのは昨晩だし。

　そのとき、われわれの頭に不安がよぎりました。

（タクシー大丈夫かな）

　結局、ホテルにはキーを返すだけで精算はしないまま帰国することにしました。最初にカード番号を教えていたので、カードで精算してくれるでしょう。

　早朝のマドリードは冷え込みが厳しい。摂氏５度以下でしょう。

　タクシーは６時半に来るはずでしたが、５分過ぎても、１０分過ぎても来ない。その間、流しのタクシーがわれわれの顔色をうかがいながら徐行で通り過ぎます。

「タクシーの手配もやってないね、これは」

　それで、１５分ぐらい過ぎたとき、われわれは流しのタクシーをなんとかつかまえて空港に向かいました。

　そして、今度来るときは、もうちょっといいホテルにしよう、と誓い合ったのでした。