D（三女の夫、フィリピン人）は、昨年末から、自治体がやっている日本語教室に通っています。「お父さん、今度、いっしょに行きませんか？」 昨年、私が日本語教育能力検定試験に合格したので、日本語教室で教えたらどうかというのです。「おもしろそうだね。行ってみようかな」 各自治体の国際交流協会が主催している日本語教室で、地域に住む外国人にほぼ無料で日本語を教えています。先生はボランティアです。 飯能市の場 . . . 本文を読む
２００７年７月２１日，犬鍋は，長い長い韓国駐在を終え，ついに帰国しました。 赴任したのが１９９６年３月２５日でしたから，韓国生活は１１年４カ月の長きに及んだことになります。とはいっても，その間一度も日本に帰れず，１１年ぶりの故国帰還ならともかく，２～３カ月に一回，最近なら毎月韓国と日本の間をワッタカッタ（行ったり来たり）していたわけで，別に「感無量」という思いはありません。すでに次の韓国出張の予 . . . 本文を読む
いよいよ帰国です。 最後の夜だからといって，特別なイベントの計画があるわけじゃありません。むしろ，荷物の整理がろくにできていなかったので，最後の夜ぐらいは何の予定も入れず，「立つ鳥あとを濁さず」で，捨てるべきは捨て，きれいにして後任者（アパート探しの間だけ居住）に明け渡そうと思っていました。 でも，入っちゃったんですね，送別会が。 長い間連絡をしていなかった元大統領秘書官に，やっぱり帰国の挨拶 . . . 本文を読む
ある朝，レジデンスのタクシー乗り場に見慣れない模範が止まっていた。外車らしい。乗りこんでからキサニムに聞くとリンカーン・コンチネンタルだという。「珍しい車ですね」「いや，以前は数台あったんですが，最近は景気が悪くて，ソウルで残ってるのはこれ一台ですよ」「そうですか。ベンツの模範タクシーは乗ったことがあるけれど，リンカーンは初めてです」「昔，景気のよかった時代は外車に乗る人も多かったですよ。とにか . . . 本文を読む
先日の日本出張でのエピソード。 成田に着いて，飛行機からでてきた韓国人女性社員のスーツケースのキャスター（車輪）が破損していた。うまく転がらなくて，苦労していました。「これは航空会社の責任だ，直してもらわなくちゃ」などとブツブツ言いつつも，なんとかホテルまでたどりつきました。 その女子社員，日本に留学中の親友（女）がいるそうで，夜，電話で愚痴をこぼしたらしい。 ところが驚いたことに，その友人が自 . . . 本文を読む
社用の車を使える身分ではない私は，通勤に大衆交通機関（バス，地下鉄）を使っていました。 その後，単身になってから引っ越したレジデンス（単身者用住宅）には，朝の通勤時間にシャトルバスがあって，事務所の近くまでそれに乗って通いました。 ところが利用者が少なくて途中で廃止された。その代わり，それまでの利用者に限って，朝，模範タクシー代をレジデンス側で負担してくれることになりました。 それで，ここ一年間 . . . 本文を読む
家族がみなソウルにいたときは，個人的に日本に帰るという機会も少なく，マイレージには無関心でした（いちおう貯めてたけど）。 単身赴任になってから，俄然，興味が出てきた。 調べてみると，ＪＡＬはファミリー会員というのがあって家族のマイルを一つにまとめられる。やってみたら，数回分，ただで日本往復できることがわかりました。 一方，ＫＡＬ（大韓航空）のほうは必要なマイル数が３万マイル。 ＪＡＬやＡＮＡの１ . . . 本文を読む
韓国に１１年も住んでいたので，韓国内は津々浦々回り尽くしたかというとそうでもない。 まず，仕事で国内出張というのはほとんどない。行くとしたら個人的な旅行です。家族がいっしょのときは，やはり子どもも楽しめるところを選ばざるをえない。 内陸では遊園地があるところ。 あるいは済州島とか，東海（トンヘ）とかの海。でも所詮は日本海と同じですから，妻の実家の島根の海と代わり映えしない。 外国っぽくなくてつま . . . 本文を読む
ソウルに１１年住んでいるとはいうものの，ソウルの津々浦々を知悉しているわけではない。やっぱり自分の得意な地域というのは限られます。 近年，日本人駐在員の「江南化」が急速に進行している中で，江北（漢江の北）をテリトリーにする私は，さしずめ「旧世代駐在員」と言えるでしょう。 江南はわずかに新沙洞周辺を知るのみ，おしゃれなアプクジョンやコエックス方面は暗い。 また江北といっても広いですから，市庁界隈と . . . 本文を読む
今，大阪に来ています。 日本のビジネスホテルでいらいらするものの一つは，ポットのお湯がなかなか沸かないこと。 韓国の家でも電気ポットを使っていますが，スイッチを入れたとたんに賑やかな音がし始め，ものの５分で沸騰します。 電圧とお湯の沸く速さの間の理論的因果関係は知りませんが，これ，やはり２２０Ｖと１００Ｖの違いなんでしょうかね。 ところで，韓国も昔は電圧が低かった。１１０Ｖでした。私が２年ちょっ . . . 本文を読む
ある韓国人と飲んでいたときのことです。「犬鍋さんの夢って何ですか？」（そんな，唐突に聞かれても…）「そうね，どっかタイのチェンマイあたりに移住して，夫婦でのんびり過ごすことかなあ。あんまりお金もかからないそうだし」「ほんとうですか？」 （疑いの目）「えっ？ なんで？」「お金持ちになりたくないんですか？」「うーん，お金ねえ。そりゃあるにこしたことはないけど…」「韓国人の夢は お金持ちになることです . . . 本文を読む
先日，冬物の服をまとめて近所のパッレバンに出しました。 パッレバンはセタクソ（洗濯所）ともいいます。「パッレ빨래」は「洗濯」。日本語より韓国語のようが漢字語比率が高いので，ふつう，日本語では漢字語と固有語が両方あるのに，韓国語は漢字語一本槍という場合が多いのですが，パッレの場合は逆のようです。日本語には「洗濯」という漢字語に該当する和語がなさそう。 スーツ上下二着に， . . . 本文を読む
先週、ちょっと気分のいいことがありました。 夜，すでに私が会社を出たあと，あるタクシー運転手から会社に電話が入ったそうです。車内で会社のカードキーを拾ったのだが，カードに社名と電話番号があったので電話してみたと。 実は私，その日自分のキーが見当たらなかった。てっきり家に置き忘れたんだろうと思って，家に帰ってから探したがない。 犯人は私でした。 前日，新世界デパートまで歩いて行き買い物をしたあと， . . . 本文を読む
ＮＨＫのＢＳで，フランスの新大統領当選の模様を伝えていました。 サルコジ，サルコジと，新大統領の名前が繰り返されるのを聞いていると，なんとなく家の中で皿洗いなどをこまめに手伝う，家庭的な旦那さんというイメージが浮かびます（韓国語は食事の後片付けを「ソルコジ」と言います）が，右派強硬派だそうですね。 当選直後の演説では，サルコジさん，興奮した面持ちで「ジェム ラ フランス」を連発し，同時通訳者は「 . . . 本文を読む
毎年，この時期にソウル市庁のあたりでＨｉ！ Ｓｅｏｕｌ Ｆｅｓｔｉｖａｌという催しがあります。 今年は４月２９日の日曜日に，ソウル市庁前広場で民俗舞踊のコンサートがあったようです。同時に市庁の敷地内に各国のブースが設けられ，国ごとにエスニック料理や民芸品などを売ります。大使館の人やその家族が中心にやっているようで，食べ物は素人料理の域を出ていませんが，ソウルはエスニック料理のレストランが少ないの . . . 本文を読む
