ブラジル便り～ピラニアスープ

　結婚式が終わり，再びプロポリスのお店に戻って，預けていた荷物を引き取り，ホテルに向かいます。

　そういえば，サッカーのユニフォームを頼まれていた。同僚に相談すると，ホテル最寄りの地下鉄駅のそばに大型ショッピングセンターがあるということで，立ち寄ることにしました。

　頼まれていたのはブラジルナショナルチームのサッカーユニフォーム。露店やおみやげ物屋さんにあるものはコピー商品で，一回洗濯するとよれよれになるそうな。頼まれものなので，オフィシャルの純正品を買うことにします。

　広いショッピングセンターを行きつ戻りつして，やっと探し当ててみると，これが高いんですね。

１枚２４０ヘアル（約１２０００円）！

　まあ，仕方がない。

　さて，夜の食事は，ピラニア料理です。

　実はここもプロポリスのおじさんに紹介してもらったお店。私が「ピラニアが食べたい」と言ったところ，

「すぐ近くにあったんだけどね。今は，日本の元関取が開いたちゃんこ鍋の店になっちゃった。まてよ。たしかパライソ（ホテルのある地域）にあったはずだぞ」

　わざわざインターネットで調べて，お店のホームページをプリントしてきてくれました。

「ランチョ・ダ・トライーラ」

　坂口さんという日系人がやっているお店だそうです。

　われわれは夜７時にほかの二人と待ち合わせ，総勢４人でタクシーでお店に乗り付けます。繁華街からはずれ，さびしい住宅街にあるそのお店は，やはり徒歩では危険。

　私たちが着いた７時半には客は一人もいませんでした。ブラジルの土曜の夕食にしては，時間が早いのでしょう。

「予約する必要なかったね」

　まず注文したのが生ビール。朝から一日中，忙しく活動していたので，生ビールの旨いこと。

　われわれが日本人だとわかると，奥から「坂口さん」が出てきました。

「ピラニアはありますか」

「ええ，スープがあります」

「スープ以外は？」

「ピラニアはスープだけです。でもほかの魚なら刺身ができますよ」

　ピラニアのスープ以外に，二種類あった刺身を注文します。

　一つはピラルク。

　世界最大の淡水魚として，ときどき水族館にいる，あれです。

　そしてもう一つはティラピア。

　そして，店の名前にもなっているトライーラは揚げもの。

「日本の雷魚に似ています。肉食で獰猛な魚です」

　まず，ピラニアのスープ。濃い味付けがしてあって，箸で中身を探っても肉は見当たらない。だしをとっているだけのようです。たぶん身はおいしくないのでしょう。味は，普通の魚のスープで，特別な匂いはしません。

　そして刺身。ティラピアは一見，鯛に似ています。しかし食感はシコシコ感がなく，やわらかい。ピラルクのほうはピンク色で脂が乗っている。ブリのような感じです。どちらも，ライムをたっぷりとかけて，日本式にしょうゆとわさびで食べます。川魚にしては食べやすいとはいうものの，はっきり言って本物の鯛やブリに比べれば味はぐっと落ちます。

　そしてトライーラ。開きにしたものを丸ごと揚げた豪快な一品。小骨をすべて取ってあるということで食べやすい。これもライムを振って，タルタルソースのようなもので食べます。さくさくとした食感が心地よい。今回のメニューの中ではいちばん気に入りました。

　酒は最後までビールで通します。

　８時をすぎるとお客さんが入りはじめ，９時にはテーブルがほぼ埋まります。なかなか流行っている店のようです。結局，デザートまで食べて１０時過ぎに店を出ました。

　総額は，２３５ヘアル。サッカーのユニフォーム１枚の価格とほぼ同じというのは，料理が安かったのか，ユニフォームが高すぎるのか…。