鰻

　韓国バーで飲んでいて、少し離れたところにいたアガシから

「犬鍋さん、初伏（チョボク）って日本語でなんて言うの？」

と尋ねられました。

　７月１３日の初伏を控えて、お客さんに説明しようとしているようです。

「日本にはないよ。「土用の丑の日」みたいなもんかな」

　韓国では、夏に陰陽五行説からきた三伏（初伏・中伏・末伏）という日があって、人々はサムゲタンとかポシンタンなど精のつくものを食べます。日本で、土用の丑の日に鰻を食べるのと同じ感覚です。

　先日、実家に高齢の母と伯母のご機嫌うかがいに行ったとき、手土産に鰻をもっていきました。スーパーで買った冷凍国産鰻が、一尾１９８０円！　高い！

　前日、電話で、値段を確かめずに約束してしまった手前、高いからといって別の物にするわけにいかず、２つ買っていきました。

　このところ鰻の価格が高騰しているようです。今年が不漁なのか、そもそも資源が枯渇しているのかわかりません。ニホンウナギについては、生態が不明ということで、卵からの完全養殖には苦労しているようです。

　牛丼の吉野屋には、鰻丼もあって、並（１枚）が６８０円、二枚盛が９８０円。牛丼並の２８０円に比べてたいへん高価ですが、千円以下で鰻丼が食えると考えれば価値ある一品。

　しかし、二枚盛を頼むのは勇気が要ります。一度食べたことがあるのですが、「鰻二枚盛」がコールされると、ほかのお客さんが

「どんな奴が頼むんだ？」

というような目で一瞥します。味のほうは、まあ、２～３千円クラスの立派な鰻と比べれば劣りますが、ちゃんとした鰻だし、満足できます。

　韓国の場合、鶏や犬は不猟とか資源枯渇の心配はないでしょうから、価格が急騰することはないでしょう。犬のほうは、別の理由で人気が下落の一途をたどっていますが。