竹細工サークルに通い始めて３年目に入った。
と言っても車旅で年間４ヶ月ほどは休んでいるので、実質的に習っている期間は１年半以下である。
今チャレンジしているのは手提げかごだが、初心者にはかなりハードルが高い。
先ずはヒゴ作りからです。
作品の良し悪しの８割は竹ヒゴで決まると言われています。
今回のヒゴは長さ８５～９０ｃｍ、幅3 ｍｍ、厚さ0.3ｍｍで、予備を含めて２５０本を作った。
先ずは２節で８５～９０ｃｍの竹を選び、２節毎に切る。
割る前に真ん中の節を綺麗にする。
筍の皮の名残が節回りに有り、それを切り出しナイフで削る。
割る為の目印を、少し大きめの４ｍｍ幅で付ける。
その印に沿って鉈で割るが、簡単そうに見えるが左右対象に割るのが難しい。
ヒゴ４本分の大きさに割り揃える。
それを半分（2本分）に、更に半分(1本分）に割る事で４ｍｍ幅に調える。
次に身側６、皮側４の割合で剥いでいく。
剥いだ皮側を更に身と皮を半分ずつに剥いで、更に半分にと繰り返し厚さ1.5ｍｍほどにする。
次は幅決め機で削るが１回目は4.0ｍｍに、２回目で3.0ｍｍと２回に分けて行う。
幅決め機が2台あるので１台を4.0ｍｍにもう一つを3.0ｍｍにセット。
次は厚さ決め機で身側を少しずつ削り、皮側が0.3ｍｍになる迄繰り返す。
真中の節の所は厚さ決め機では削れないので、このあと切り出しナイフで一つずつ削り落とす。
最後に面取り機でヒゴの四つ角を削り滑らかにして完了である。
これを２３０本繰り返すのだが、それぞれの工程で折れたり細くなり過ぎたり薄くし過ぎたりの失敗もあり、実際はこの本数より多い作業を行っている。
このヒゴ作りだけで１週間以上費やした。
次のかご編みは遥かに長い時間が必要です！！
一日があっと言う間に終わる。
時間潰しには最適な趣味です。(笑)
各工程を丁寧にやらないと、次で困ることになるのでしょうね。
そもそも籠を編むのに、山に竹を取りにいくことから始めるのだから、気が遠くなりそうな気がします。
はい、時々気が遠くなり失神しています。(笑)
初心者ですのでベテランと比べると何倍も時間が掛かりますので、時間がいくらあっても足りないくらいです。
失敗をしながら少しずつ前に進んでいます。
素材作りは大変の様ですね。
自作の機器が大活躍でしょう。
竹割の鉈は「片刃」ですか?
竹とはいえ割れていく方向は微妙にズレそうですね。
腕の見せ所でしょうか（笑）
竹割鉈は両刃です。
左右均等に割るのはかなり難しいです。
太い方を外側に曲げながら割ると、太い方の側面が剥がれて細くなります。
半分に割る時はこの方法で、ほぼ均等に割れますが、１：２に割る場合はどうしても細い方が曲がりますので、余計細くなってきます。