★萩紀行①：プロローグ

　11月16日朝、金沢を発って、萩＆湯田温泉を巡る二泊三日の旅が始まった。

　西日本エリアへの旅行は、昨年11月以来だった。ホームに、大阪行きの特急「サンダーバード」を待つ長い列が出来る光景は、1年前には見かけなかった。

　同じ時間帯に、名古屋方面に向かう特急「しらさぎ」を待つ人の姿がまばらだったので、京都の紅葉が見ごろを迎える時期になったことを直感した。

　京都は、北陸から日帰り観光圏内なので、列車は、通年で混むが、現在、一部の特急を間引きしているのも影響しているのか、乗車率は、90％近かった。

　出発後、福井でほぼ満席状態になったが、推察通り、京都で半数近くの乗客が下車したので、「GoToトラベル」を再開しなくても、確実に客足が戻ってきていると実感した。