平成最後のJRA重賞競走は新潟大賞典！

28日に行われた春の天皇賞はフィエールマンが優勝、香港ではウインブライトがクイーンエリザベス２世カップを制しました。昭和の日の29日は、新潟競馬場で平成最後のJRA重賞競走・第41回新潟大賞典（GⅢ・芝2000ｍ 16頭立て）が行われました。①ミッキースワロー、④スズカデヴィアス、⑤メートルダール、⑦アストラエンブレム、⑧ブラックスピネル、⑩エアアンセム、⑪ダッシングブレイズ、⑭ドレッドノータスと重賞ウィナー８頭の他に、２連勝中の⑥ロシュフォールと⑮メールドグラース、日経新春杯２着⑯ルックトゥワイス、⑬クリノヤマトノオー、③ランガディアなどが参戦しました。


揃ったスタートの後の先行争いで、ドレッドノータスとブラックスピネルの２頭が積極的に前に出て、ブラックスピネルが先手を奪う。ドレッドノータスは２番手、３番手にアストラエンブレム、４番手エアアンセム、５番手に⑨サンデーウィザード。その後ろの６,７番手のところにランガディアとメールドグラースが並び、中団８番手にメートルダール。内側９番手にスズカデヴィアス、外側では⑫アウトライアーズが10番手に押し上げる。後方グループは、11番手ルックトゥワイス、12番手クリノヤマトノオー、ミッキーロケット13番手、14番手ダッシングブレイズ、15番手ロシュフォール、最後方に②ショウナンバッハという展開。
外回りコースに差し掛かり、先頭を行くブラスピは前半1000ｍを60秒８で通過。ドレッドがピッタリと２番手、アストラが３番手。エアアンとランガが４,５番手で並び、トゥワイス・メートル・ミキスワ・ロシュは中団から後方の位置。
外回り４コーナーを回って長い長い直線コースに入り、ブラックスピネルがまだ先頭を快走。２番手からアストラエンブレム、エアアンセム、メールドグラースも外から追い上げる。残り200ｍを切ってもブラスピが粘るが、外からメールドが捕らえる。それにミッキースワローとロシュフォールが馬群を割いて上がって来て、一番外からルックトゥワイスもやってきている！しかし、メールドグラースが先頭でゴールイン！２番手はミキスワとロシュがほとんど並び、トゥワイスは４番手まで。


春の新潟の名物重賞・新潟大賞典は、ゴール前で大激戦となりましたが、単勝７番人気のメールドグラースが、ロシュフォールとミッキースワローを抑えて優勝。自身３連勝で重賞初勝利を飾り、平成最後のJRA重賞ウィナーとなりました。１番人気・ロシュフォールと２番人気・ミッキースワローの２着争いは、ミキスワが２着、ロシュがハナ差の３着。２頭とも馬群を捌いて追い上げたんですが、前が止まりませんでした。３番人気のルックトゥワイスは４着、４番人気のメートルダール９着。前回優勝のスズカデヴィアスは11着でした。
勝ったメールドグラースは、栗東・清水久嗣厩舎に所属。父はルーラーシップ、母はグレイシアブルーという血統。鞍上のダミアン・レーン騎手はJRA重賞初勝利。オーストラリアの若手の期待の星であるダミアン騎手は、週末から短期免許で日本に騎乗し、日曜日の東京５レースで初勝利を挙げると、７R～９Rまで３連勝を果たし、１日４勝の固め打ち。この日の１勝を含わせ、３日間で５勝をマーク。いきなり素質の片りんを見せつけたので、来週以降も大暴れしそうな予感がします。
メールドグラースは2017年９月にデビューしましたが、新馬戦から４戦続けて３着止まり。初勝利を挙げるまで６戦かかりました。今年に入ってからは、１月の1000万下（＠京都）で１着、前走の尼崎ステークス（＠阪神）も１着。昇級戦となった今回のレースも勝ち、３連勝で重賞タイトルを手にしました。連勝中の勢いに乗って宝塚記念に参戦もあり得ると思いますが、格上と互角の勝負ができるか難しいし、道悪なら苦戦するでしょう。






この日の新潟競馬場は、メイン以外にもいろんな話題がありました。JRA通算1000勝にリーチをかけていたクリストフ・ルメール騎手が、第５レースのサラ系３歳未勝利戦（芝1800ｍ）で⑦エクセランフィーユとのコンビで１着になり、通算1000勝目を飾りました。
外国人ジョッキーのJRA1000勝は初めての快挙であり、野平祐二氏の5209戦の「最少騎乗記録」を上回る5122戦目での記録到達となりました。フランス時代は通算1120勝を挙げていますが、今年中にもフランスでの勝利数を超えるでしょう。この春はドバイターフ、桜花賞、皐月賞、天皇賞とGⅠを勝ちまくり。５月５日のNHKマイルカップではグランアレグリアに騎乗し、JRA・GⅠ４連勝に挑みます。

そして、藤田菜七子騎手が１日２勝をマークしました。前日の東京３Rで約１カ月ぶりの勝ち星を挙げた菜七子騎手は、この日は８鞍に騎乗。２R・３歳未勝利（ダート1200ｍ）では、５番人気の③ワールドイズマインに乗り、向正面で５番手を追走し、最後の直線で⑨イッツザファーストと⑮マイネルナイペスの間から抜け出して１着。２日連続勝利で今年の10勝目をマーク。
８レースの４歳以上500万下（芝2400ｍ）は⑩コロンバスデイに騎乗。スタートから中団でレースを進め、３,４コーナー中間地点で３番手に浮上。直線コースでグイグイ追い上げると、残り150ｍあたりで大逃げを打っていた④ロイヤルディクリーを抜いて先頭に立ち、外から追い込んだ⑧シゲルシイタケの追撃を凌いで１着でゴールしました。
この日は２勝目を挙げた菜七子騎手ですが、それ以外でも好騎乗を連発。５レースでは⑪スパークオブライフで２着に持ち込むと、最終12レースでは⑧サンタナブルーに騎乗し、後方２番手追走から、直線一気に伸びて３着。⑤ボナヴィーゴ、③ララロワとの２着争いでしたが、ボナヴィーゴにアタマ差及ばず。それでも馬券圏内に入りました。この日は１着２回、２着と３着が１回ずつ。平成最後の新潟で大活躍の一日でした。
４週連続勝利と絶好調だった３月から一転、４月はスランプに陥っていましたが、日曜と月曜の２日間で３勝をマーク。３年連続で10勝に到達し、芝2400ｍのレースで勝ったのも初めてです。長距離戦で勝ったのはとても大きいですね。長いトンネルから解放された菜七子騎手、今後も勝つ星を積み重ねていけるかな。

ルメールGⅠ３連勝で８大競走完全制覇！ウインブライトが香港GⅠでレコードV！

「平成最後の日曜日」だった28日は、京都競馬場で現役最強ステイヤーを決める第159回天皇賞・春（GⅠ・芝3200ｍ 13頭立て）が行われました。そして、同じ日には香港・シャティン競馬場でクイーンエリザベス２世カップもあり、日本馬が快挙を果たしました！


第159回天皇賞・春（GⅠ・芝3200ｍ 13頭立て）は、昨年の菊花賞馬⑩フィエールマン、シルバーコレクター返上へ②エタリオウ、日経賞でエタリオウを破った⑤メイショウテッコン、ダイヤモンドステークスを勝った⑨ユーキャンスマイル、日経新春杯優勝⑦グローリーヴェイズの４歳世代の他に、昨年３着⑫クリンチャー、阪神大賞典２着⑥カフジプリンス、ステイヤーズステークスを勝った③リッジマン、⑧パフォーマプロミスなどが参戦しました。
スタートは13頭綺麗に揃い、フィエールマンとエタリオウは後方からのスタート。１周目３コーナーに向かっての先行争いで、④ヴォージュとメイショウテッコンの４枠２頭の競り合いから、ヴォージュが先手を奪う。メイショウテッコンは２番手につけ、３番手に⑬ロードヴァンドールが浮上。４番手にカフジプリンス、５番手①チェスナットコート、６番手にパフォーマプロミス、７番手グローリーヴェイズ。中団８番手にクリンチャー、フィエールマンは９番手を追走。10番手リッジマン、11番手ユーキャンスマイル、12番手に⑪ケントオー、エタリオウはポツンと最後方追走。
１周目の４コーナーから正面スタンド前に差し掛かり、先頭のヴォージュは前半1000ｍを59秒８で通過。ロードヴァンドールが２番手に上がり、メイショウテッコンは３番手。フィエールマン７番手、グローリーヴェイズ８番手、クリンチャー９番手、ユーキャンスマイル10番手、エタリオウはまだ集団から離れている。
かなり縦長の状態で１，２コーナーを回って２度目の向正面へ。ヴォージュが先頭、ヴァンドール２番手、テッコン３番手、カフプリ４番手。その後ろの５番手集団は、フィエール・パフォーマ・チェスナットの３頭が固まっている。クリンチャーとヴェイズが８,９番手で並走し、リッジマン10番手、ユーキャン11番手、12番手ケントオー、そして最後方のエタリオウは３コーナー前でロングスパートを仕掛ける。
外回り３コーナーで、今度はテッコンがヴォージュをかわして先頭。カフプリが２番手に上がる。フィエールは坂の頂上で４番手に押し上げ、ヴェイズ７番手。エタリオウも中団まで進出し、ユーキャンとクリンチャーは後方に下がった。
４コーナーの前でフィエールマンが早くも先頭に躍り出て、外からグローリーヴェイズが接近。テッコンは少し下がって、エタリオウは５番手まで上昇。ユーキャンスマイルも外に持ち出して末脚にかける。最後の直線に入り、フィエールマンとグローリーヴェイズの２頭が激しいマッチレース。３番手からエタリオウ、４番手からパフォーマプロミスが追い上げるが、前の２頭との差が縮まらない。残り200ｍで内側のフィエールがわずかに前に出て、ヴェイズが外からもう一度並びかけようとするが、フィエールマンが凌いでゴールイン！平成最後の春の盾を制したのはフィエールマンだ！


13頭で争われた今年の春の天皇賞は、１番人気のフィエールマンがグローリーヴェイズに競り勝って優勝しました。２着のグローリーヴェイズは一旦は前に出たけど、最後はクビ差で敗れました。戸崎圭太騎手もシャケトラの分まで頑張ったと思います。３着には８番人気のチェスナットコートが入り、２番人気のエタリオウは４着。エタリオウは離れすぎたし、向正面でロングスパートをかけたけど、直線で脚が止まってしまいました。
３番人気のユーキャンスマイルは５着、４番人気を分け合ったクリンチャーは10着、メイショウテッコンは11着。テッコンは3000ｍ以上はダメですな。なお、ヴォージュはゴール手前で競走を中止。右前浅屈腱不全断裂と診断されました。
勝ったフィエールマンは、菊花賞に続いてのGⅠ２勝目。鞍上のクリストフ・ルメール騎手は春のGⅠ競走で３連勝。春の天皇賞は初勝利で、史上３人目の「８大競走完全制覇」を達成しました。そして、この日は最終レースも勝ち、JRA通算999勝目となり、1000勝に王手をかけています。また、同レース初勝利のディープインパクト産駒も８大競走完全制覇。フィエールマンは関東馬だけど、２着のグローリーヴェイズもディープ産駒の関東馬であります。
菊花賞馬の意地を見せたフィエールマン、キャリア６戦目での春天制覇は史上最短だそうです。序盤から中団で待機し、２度目の３コーナーで４番手に上がると、４コーナー手前で早くも先頭に浮上。直線ではグローリーヴェイズとのデッドヒートを展開し、残り200ｍで抜け出して１着。これで名実ともに現役最強ステイヤーの座を射止めましたな。牡馬の４歳世代は実力馬揃いだけど、「世代最強」はフィエールマンなのかもしれない…。








香港・シャティン競馬場の第45回クイーンエリザベス２世カップ（GⅠ・芝2000ｍ 13頭立て）は、日本から⑬ディアドラ、⑫リスグラシュー、④ウインブライトの３頭が参戦。香港勢は香港ヴァーズ覇者①エグザルタント、香港カップ優勝③グロリアスフォーエバー、昨年のこのレースの優勝馬⑤パキスタンスター、2017年香港カップ優勝②タイムワープ、香港ダービー馬⑧フローレなどが参戦しました。
スタートでウインブライトが少し遅れ気味。パキスタンスターがポンと飛び出したが、タイムワープがすぐさまハナを奪い、グロリアスフォーエバーが２番手、フローレが３番手につける。１コーナー地点でウインブライトとリスグラシューは中団馬群、ディアドラは後方３番手に控える。
２コーナーから向正面に差し掛かり、タイムワープが先頭、２番手グロリアスフォーエバー、３番手パキスタンスター、４番手フローレ。５番手争いはウインブライト・⑨ダークドリーム・⑪ワイククの３頭が並ぶ。８番手⑩ディノーゾ、９番手⑦エミネント（英国）、10番手リスグラシュー。後方はエグザルタンド11番手、ディアドラ12番手、⑥イーグルウェイが最後方。
３コーナーを回り、ワープが軽快に飛ばし、グロリアスが２番手追走。パキスタン内側３番手、フローレ４番手。ウインブラは６番手、リスグラは中団より後ろの位置。エグサルが10番手に上がり、ディアドラ11番手。
４コーナーから最後の直線で、リスグラシューとエグザルタントが外に持ち出し、ディアドラも後方から追い上げに掛かる。先頭争いでは、タイムワープが粘り込もうとするが、グロリアスフォーエバーが接近し、パキスタンスターも間を割って入ろうとする。４番手からウインブライト、大外からリスグラシューとエグザルタントも追い込む。残り200ｍでパキスタンが先頭に立つが、ウインブラとリスグラ、エグザルの３頭が脚を伸ばし、残り100ｍでウインブラがパキスタンとグロリアスを捕らえて先頭。リスグラとエグザルが襲い掛かるも、ウインブライト先頭でゴールイン！エグザルタントが２番手、リスグラシューは僅差の３番手…。


ウインブライトがやりました！初めての海外GⅠ挑戦で見事にクイーンエリザベス２世カップで優勝を果たしました！このレースで日本馬が優勝したのは、2017年のネオリアリズム以来史上５頭目です。１番人気のエグザルタントは２着、２番人気のリスグラシューは３着、４着にグロリアスフォーエバー、５着にパキスタンスターが入り、もう１頭の日本馬ディアドラは６着に終わりました。
悲願のGⅠ初制覇を果たしたウインブライトは中山金杯、中山記念に続いての３連勝。昨年の香港ヴァーズと香港カップの１,２着馬＆香港の強豪馬を破る大金星を挙げ、１分58秒81のコースレコードを樹立。それに鞍上の松岡正海騎手がゴール前でド派手なガッツポーズが飛び出しました。「中山巧者コンビ」がアウェーで大きな仕事をやってのけましたね～。
ウインブラの父であるステイゴールドは、2001年の香港ヴァーズで優勝。それから約17年４か月後に息子が続き、親子２代で香港GⅠ馬になりました。日本馬＆日本人ジョッキーが海外GⅠで勝つのは久しぶり。平成最後の日曜日に良い物が見られました。ウインブライトの関係者の皆さん、そして松岡正海騎手、おめでとうございます！