全身麻酔のあと、目が覚めなくなる？

　患者さんへの手術の説明で、全身麻酔をして意識がなくなったあと、目が覚めないままになることはないのか？
　全身麻酔を受ける患者さんの不安の中で、おそらく最も大きい不安はこれではないでしょうか？
　完全にドラマの影響かもしれませんが、昔、渡辺淳一の小説「麻酔」がドラマ化され話題を呼びました。子宮筋腫のための全身麻酔の術後、目が覚めない状況が持続する、というようなないようだったと思います。検索すると麻酔のミス、と記載がありましたが、当時ドラマを見ていた自分としては、麻酔科もしれないけど具体的な原因は不明だったような気がします。小説を読んで確認してみないと。

　もし全身麻酔のあと、目が覚めないことがあるとすると、これはやはり脳梗塞を発症した可能性がもっとも考えられます。心臓手術で脳梗塞を起こす可能性は、１～３％くらいでしょうか。その患者さんや手術内容によってそのリスクは変わりますが、心臓手術は、全身麻酔手術の中でも脳梗塞の発症頻度が高い手術といえます。というのも
①　心臓を一度止めて、拍動流がなくなり人工心肺からの送血による層流の血流になること
②　動脈硬化が進行した患者さんを手術することが多いこと
③　脳に血流を送る血管の上流の血管を遮断したり吻合したりの操作が多い
④　人工心肺からの送血や心停止、開心操作で血流に空気が混入する可能性があること
などがあります。

これら脳梗塞の要因になるリスクを少しでも低くするためにあらゆる工夫や努力が行われています。

　しかしながら基本的に、麻酔薬のせいだけで目が覚めないことはまずありません。

　麻酔のトラブルとして、もし目が覚めないとすると、気道のトラブルの可能性があります。人工呼吸器で呼吸させるはずが気道確保が適切にされておらず、十分な酸素供給、呼吸がされず、低酸素脳症となってしまう可能性などがありえます。現在のモニターがたくさん装着された状態で行う手術では非常に起こりにくいといえます。昔起こったものとしては、手術室の配管が酸素と窒素が間違って建設されており、酸素と思ってつないだものが酸素が供給されていなかった、などということもニュースで見たことがあります。あり得ないような話が実際に起こることもありますが、確かにゼロとはいえません。
　しかしながら、通常は、麻酔薬が時間で代謝されて体内から消失すると必ずその効果が消失して覚醒することになりますのでご安心ください、と、通常は説明しています。

　実際に脳梗塞などの脳のダメージがあったと認定されるようなことがない患者さんで、目が覚めないということは、ここ２０年以上担当していて見たことはありません。