後記～白と赤の風

コナサン、ミンバンワ！今年2008=平成20年8月も後僅かとなりました。
今夏は前半の猛暑と、後半の大雨が強く印象に残る所となりました。
ご存じの様に水害も多く、今夏の拙記事にて特集した東海道新幹線もそのあおりで私の知るだけで2度に亘り、大幅な運転遅延を生じました。

その東海道新幹線の沿線の事で、この度大変残念な報道に接しました。
静岡県ご出身で、中央アジアのアフガニスタン国へ食糧増産のボランティア活動に赴いていた伊藤和也さんが現地武装集団の起こした事件に巻き込まれ、落命されました。本日夕刻、無言の帰国をされた由。
全外国人を米合衆国の手先と見なす過激勢力による計画的攻撃であった可能性があり、現地よりも大切な農業技術者として重用されていた才気ある方だっただけに、此度の事件は誠に遺憾であり、謹んで哀悼の意を表すと共に、アフガニスタン国当局に対しては事件の早期解決に尽力を願いたい所であります。

さて本題に入ります。伊藤さんの様に努力を惜しまず、又才能を開花させる日本人は男女問わず多いです。
私はちと外した様ですが。苦笑
そんな寸刻を惜しんで動きまわる忙しい方々の味方、戦友として東海道、そして各地の新幹線は日夜東奔西走を続けています。時々荒天などで遅れを生じ、足を引っ張る難点があるのは事実ですが。又苦笑
ご存じの様に、平日の新幹線の乗客はその大半がそうした方々。土休日もそんな感じの移動が少なくない様です。
それだけに、移動中の列車内でも仕事をこなす風景が良く見られ、最近の新幹線列車はそうした方々に照準を合わせた装備になっているのかな、ともふと感じた次第。

思えば昭和末期登場の2代目車両100系には特別席グリーン車や食堂車などに2階式の車両が存在し、あるいは車中の眺めや、又あるいは家族や仲間内だけで移動の空間を占有できる個室席などが準備されていたと記憶しています。
最新の車両群にてはそうした移動の楽しみを感じさせる装備が簡素化され、明らかに効率良く移動時間を過ごせる方向に振られて来ている印象を強く受けます。
食堂車や2階式の車両に後継車が現れなかったのは、あるいはそうした事共を反映しての事かも知れず、この選択が適当であったかどうかは、もう少し時期を経ないと判断が難しいかも知れません。しかしながら初代車0系では短時間の乗車に向けたビュッフェと呼ばれる軽食堂が用意され、駅弁あるいは車内販売による飲食物との選択ができる様配慮されていました。最新の車両でも、最低限この程度のサービスの幅は確保できないものかと一方では思います。

もう一つ、今月は現在東海道新幹線の主力となっている700系車両の普通席、グリーン席双方を利用する機会に恵まれました。
普通席の方は今の新幹線の標準として不足のない装備であり、後は乗客の利用マナーに期すべき所が大きいと強く思います。ただ、キャリー・バッグに代表される様に乗客の手荷物が大型化している事実を考えると、その保管場所を考えるべきではと感じます。大型の手荷物は座席の背後に置かれると、背面を倒すリクライニング装置の使用を支障し、又通路に置けば多くの方々の通行や、車内販売を含む乗務員の列車扱い業務に差し支える可能性がありますから。
グリーン席の方は特別料金を要するだけに、当然ながら普通席より相当に余裕があり、足乗せ台や普通席では叶わない、向き合わせ時の座席テーブル使用ができるなどの配慮が行き届いていますが、白熱電灯調の照明は私個人は難があると思います。
これによってどうも車内が成金趣味的雰囲気になってしまい、今一つ好感が持てずにいます。この点は清楚な感じでまとまっていた先代の300系の方が良かったのではとも思います。新しいN700系はまだ乗車機会がありませんが、こうした問題が少しでも解消されている事を祈りたいですね。

後、これも報じられている様に、新幹線初開業以来活動を続けた初代車0系の、今年11月限りでの全面引退が確実となりました。今は東海道路線では新大阪で朝晩見かけるだけとなっている様ですが残り3カ月、どうかつつがない残り任務の完遂を祈ると共に、こちらも最後の1年と言われる当地の名物電車、名古屋鉄道パノラマカーの無事完走をも併せて祈りたい所。
この特集の最後に「お疲れ様　0系。お疲れ様　パノラマカー。夢、喜びを　有難う。」の言葉を贈り、締め括りとしたく思います。*(新幹線)*

P.S 近日完成予定の拙写真帖次回作は、今夏の特集日記々を元にまとめようと思っております。