ほどほど

男兄弟、
しかも年子と条件がそろえば
兄弟喧嘩はして当然。
小さいころから何かにつけて
兄と喧嘩を繰り返していた。

「仲のええ証拠や」
と父は口出ししなかった。
ただ一度だけ、
思い切りひっぱたかれたことがある。
喧嘩のはずみで、
手元にあった算盤で
兄の頭を叩いてしまったのだ。
すかさず父は無言でわたしを殴り飛ばした。
あっけにとられて
痛みを感じる間もなかったが、

「ええか！素手での喧嘩は
自然と加減しとる。
それが人間や。
凶器を使えば加減はでけへん。
死ぬことやってあるんや。
よう覚えとけ！」

　初めて見る父の形相と怒声に、
自分のしでかしたことが、
いかに大ごとだったかを思い知らされて
震えあがった。

　以来、
兄弟喧嘩は素手に徹底した。
それも程々の力加減を
意識したものだったと思う。