１１月１６日（日）。晴れ。日中は穏やかな天気で，とても過ごしやすい一日となりました。いろんなことをして，「今日はずいぶん動いたなあ」という感じがします。
午前。植木鉢に植えているウマノスズクサにジャコウアゲハの幼虫が一匹いるのを発見。霜が降りる日が続いているというのに，この姿。無事に蛹化するのでしょうか。
畑の手入れと収穫作業をしました。キャベツとブロッコリーの出来が思いのほかよく，自然の恵みに感謝するばかり。畑の片隅に植えているレモンにも，実がたっぷり。今日はその初収穫（夕方，知人宅に届けました）。
アゲハの庭園で，白菊を訪れた昆虫たちを追って写真に収めました。庭園にあるレモンの木では，アゲハの前蛹が蛹化間近。
午後，虫の目写真展の打ち合わせで，科学館を訪ねました。
暗くなって，日課にしているウォーキングに出かけました。途中，畦に立つシカ侵入防止用の支柱に，フクロウが！ 懐中電灯で前方を照らして歩いていると，支柱になんだか大きなものがいるのを発見。５ｍほどに近づいたとき，フクロウの姿がくっきり見えたのです。フクロウは，突然の出来事にびっくりしたようで，パッと飛び去りました。
ふるさとを感じ，自然に親しむ，そんな機会が今の子には確実に減っています。仕事場にやって来る子に「土曜日，なにをしているの？」と尋ねると，「家でゲームをしている」という返事がいちばんに返ってきました。時間があれば，ゲーム漬け・テレビ漬けになっている一端が見えてきます。
それなら，すこしでも子らが外に出て活動できるように仕組むのがわたしたちの仕事になるのではないかと思い，土曜日だけに活動する『ちょこっと探検隊』を結成することにしました。ただ，これは不定期に行い，１時間だけのメニューにして，その内容についてはわたしが主導するものの，子らとの相談で決めることにしました。
今描いている内容は，裏山探検・発見ごっこ，山頂から「ヤッホー！」と叫ぶ，冬の昆虫探し，落ち葉で焼き芋づくり，ターザンごっこ，冬のセイヨウタンポポ探し，冬芽探し，杉玉鉄砲づくり，象糞ペーパーづくり，……，そんな感じです。子どもから出てくるものもたくさんあるはず。自然がある限り，テーマは事欠きません。マアいってみれば，ミニ自然教室なのです。
集まったのは小学３年生４人。この子らはギャング時代の真っ只中にいます。屈託なく思ったとおりに話し，行動します。反応がはっきりしているので，わたしも遠慮なく付き合えます。仕掛け人として，また地域人として，子らにできるだけ質のいい体験を提供したいと思っています。そして，わたしも子らからどっさり学んでいきたいと思うのです。
１１月８日（土）は近くの川原で火打石を探しました。メンバーの１人は，今夏，「火打石で火を起こそう」という体験教室で学んだＴさん。彼がリーダーになって，他のメンバーにコツを伝えてもらいました。石は次から次へと見つかり，子らは活動に大満足。
１１月１５日（土）。わたしが子らのためにつくっておいた火打ち金をプレゼント。火の怖さ，扱い方を伝えてから，Ｔさんに発火法を実演してもらいました。簡単に成功。この後，各自が試みました。驚くほど簡単に，みんなが成功。火との新しい出合いがここにはあったはずで，十分に充実感を覚えたようです。１時間ちょうどの活動で，「えっ！ もう１時間が経ったの？」といっていましたから。
次は簡単な調理をすることになりました。火を起こして，その火でポップコーンをつくるのです。ついでに焼き芋づくりをしてもいいなと密かに思っています。ゲームやテレビより，はるかにたのしさが味わえるでしょう。
