北国之春

　中国語を習い始めた友人が中国語の「北国之春」の歌詞楽譜を持って歌い方を聞いてきた。
　もう十五、六年前にもなるがシルクロードを旅したとき、長距離列車で現地の夫人同伴の中年の５，６人のグループと乗り合わせた。市の役人であるという。こちらは日本人２人、彼らは気さくな人たちで、夫人も交えて筆談や通訳を通して話が弾んだ。彼らは間もなく下車するという。お別れに「北国之春」を歌うことになった。全員立ち上がり、彼らは中国語で、こちらは日本語で合唱した。車内みんな歌いだした。名残を惜しみながら別れたのだった。
　鹿児島市　野崎正昭(87)　2019/3/7　毎日新聞鹿児島版掲載

「小豆作り」

2019年2月 1日 (金)
「小豆作り」
　　　　岩国市　　　 会　員　　　　　　　　　吉岡　賢一

　娘の嫁ぎ先から毎年末、大量の小豆と黒大豆が届けられる。楽しみであり、感謝に堪えない。大粒で赤く輝く小豆は、餅に入れるあんこやぜんざいに変身する。
　粒ぞろいの立派な黒大豆は、おせち料理に欠かせない煮豆となる。
　手にとって、ありがたいことだとしみじみ考えるうち、自分の手で一度、小豆を作ってみたくなった。昨年のことである。それで初夏が来て、借りた狭い畑に一握りの種をまいた。間もなく畑一面に見事な芽が吹き出た。「わりと簡単にできるんじゃなかろうか」と喜んだのが、大間違いだった。
　昨夏は記録的な暑さが続いた。水やりだけでへとへとになった。それでもわれながらよく頑張った。
　だが、秋口に差し掛かる頃、目に見えて勢いが弱ってきた。「けっこう実を付けているので大丈夫」と自分に言い聞かせた。安心したかった。
　やがて虫が付くようになった。無農薬が取りえの家庭菜園である。消毒は控えた。結局、種まきに使った量の３倍程度、１合にも満たないささやかな収穫となった。「赤いダイヤ」と呼ばれる小豆は、素人の手で簡単に作れるほど甘くなかった。
　収穫した全部を使ってぜんざいを炊いた。おわんにして３、４杯分しかなくても、食感は紛れもなく大粒の小豆である。
　さて今年はどうするか。種にするより、おなかに入れる方が賢明か。

　　　　　　　　　　（２０１９、２、１、　中国新聞セレクト「ひといき」掲載）

どちらが長生き？

2019年2月 4日 (月)
どちらが長生き？
岩国市　　会　員　　　上田 孝


冬本番となり、海沿いの散歩コースにも渡り鳥が増えた。いずれも住む人の少ない北方から渡ってきたはずだが、警戒心は種類によって差がある。ヒドリガモは、こちらとの距離がかなりあっても一斉に岸から遠ざかるが、カルガモはほとんど逃げない。マガモはその中間ぐらいである。

　どちらが生き残りに有利か。用心深いと襲われる確率は減るが、いつも周りを伺って緊張している。人が通るたびに遠ざかっては戻るという無駄なエネルギーも消耗している。あれ？これ、どこかの夫婦のようだ。さてどちらが長生きするか。
　　　（2019.02.04　毎日新聞「はがき随筆」掲載）

散 歩

2019年2月22日 (金)
散　歩
　　　岩国市　　　会　員　　　片山清勝

　散歩中、たまに立ち話をする人がいる。「じいちゃん、散歩よりウォーキングと言った方がカッコいい」と孫に言われるらしい。若々しい人だから、その通りかもしれない。
　私は定年後に歩き始めたから、今年で19年目だ。最初から10年近くは朝４時に起き、６㌔ほど歩いた。ブログにも会話でもちょっと自慢げに「ウォーキング」としていた。退職してからの健康維持のため、手足を大きく動かすことと歩数、時間を意識した。
　少し体調を崩してから、医師の指導もあって早朝ウオーキングを止め、昼間に歩くことにした。そして表現を「散歩」に変えた。健康のために歩くという点は共通しているが、ウオーキングほどにはノルマ感のない歩き方になったからだ。　　　　　
　歩くことの重要性を再認識したのは、初めての入院だった。
　がんの手術前、「しっかり歩くことが回復への近道」と主治医から説明かあった。手術の翌日から院内の廊下を指導受けながら歩いた。続けることで退院への自信がつき、おかげで普通の生活にすぐ戻れた。
　先日、親戚の一人が脳梗塞で入院した。症状が安定すると、時を置かず歩行などのリハビリが始まった。退院後を考えれば苦しくても欠かせない。
　「歩いていける」　「歩いて帰れる」。こうしたごく普通のことができることを幸せに思う。年は足からくる。人生も一歩一歩が大切、散歩もそれに通じる。だから今日も出掛ける。

　　　　（2019.02.22　中国新聞セレクト「ひといき」掲載）

仲間がいる

2019年2月26日 (火)
　仲間がいる
岩国市　　会　員　　　安西 詩代

　見上げると、あちこちから集ってきた数十羽のカラスの異様な声。グルグル回り、おのおのが何かを叫んでいる。　

近くの電柱の電線が輪になっている部分に１羽のカラスが足を挟まれて羽をバタバタさせている。その上段で２羽が心配そうに下を眺めている。空では集った仲間が「こうしたら良いよ」「頑張れ！」と言って飛び回っている。

折しも競泳の選手の病気発表にいろいろな方面の方々の温かいエールが届いている。どこでも仲間がいる。そしてカラスは人に助けられ、鳴き声を残して青空に消えた。

　（2019.02.26　毎日新聞「はがき随筆」掲載）

稀勢の里お疲れさま

稀勢の里お疲れさま
　　　岩国市　　　会　員　　　吉岡賢一
　19年ぶり日本出身の横綱稀勢の里関。体の大きさ、風格、柔和な笑顔、どれをとっても大向こうをうならせるスター性を持っていた。相撲界を背負って立つ看板力士になれると、多くの相撲ファンが期待し、応援した。
　信じられない勝負強さで優勝した。勝負の世界に付きものの、天運を呼び込んだのかなと思わせた。大横綱になることを期待した。しかし、天運と背中合わせに潜む大きな不運に取りつかれた。２年前の左胸と左肩の大けがである。
　治療に専念する傍ら、土俵に立てない無念さや「勝って当たり前」の重圧と闘ってきたのだと思う。
　なりふり構わず「張り倒してでも勝てばいい」というタイプではない。むしろ受けて立つ貫禄を示す、良い伝統を受け継いだ優美な横綱であった。
　涙の引退会見。お疲れさまと見送りたい。今後は指導者として「優しさと強さ」を併せ持つ若手の育成に期待したい。　
　　　　　　　（2019.01.19　中国新聞「広場」掲載）

友のおかげ

2019年1月19日 (土)
友のおかげ
　　　　　　岩国市　　会　員　　　村岡 美智子

　互いに連絡先は知っていたが、長い間、音信の途絶えていた高校時代の親友との交流が復活している。彼女は東京在住、帰省の度に他の友達も加わり、ランチをする。家族のこと、昔話で話は尽きず、しゃべりまくり、解散は夕暮れ時。 　
　私が出掛けに、干してよと言わんばかりに洗濯物をドスンと置くと「また、ワシが干さにゃいけんのか」と言う夫。彼女の方は、バタバタしていると「干しとくよ。早く行きな」と言うそうだ。さすが都会シニアのお言葉。帰って、その話をして以来、私かやりますとばかりに進んで干してくれる夫に変身。
　　　　　 （2019.01.19　毎日新聞「はがき随筆」掲載）

優しかった父

2019年1月25日 (金)
優しかった父
　　 岩国市　　会　員　　　樽本 久美
　
　元旦から、書道展に出品する作品を書いていた。全紙に「愚直」の２文字を書く。大筆も先生からお借りし、私なりに頑張って書いてみた。なかなかＯＫが出ない。私には無理な課題だったのかと悩みながらも書いた。
　書く場所は、今は使っていない実家の仏壇のある部屋である。ここなら、雑音も入らないし、書きっぱなしで後片付けをしなくても大丈夫。２年前に亡くなった父も見守ってくれている。
　ふと、庭を見ると小鳥がやってきた。父が鳥になって頑張れと言っているような気がした。「自分のできる範囲でいいのだよ」と。 　
　　　　　（2019.01.25　毎日新聞「はがき随筆」掲載）

弟の干し柿

2019年1月26日 (土)
弟の干し柿
岩国市　　会　員　　　山本 一


９歳下の弟から干し柿が届いた。買ったのかと思ったら、島根の古里から持ち帰り、広島の自宅で約５００個作ったという。

父母が他界したのを機に親戚づきあいも含め、古里の管理を弟にバトンタッチした。親戚はみんな独居か老老介護。父母が世話になった分を子供で返す心構えだ。今回の干し柿も約半分はこの親戚に届けたとのこと。他人が口にするものは、それなりの覚悟で作る。皮をむいた後、熱湯で１分間消毒して干す。梱包前には食料消毒用アルコールで処理。私にはとてもできない。心を込めてやっている弟を、今になって見直す。
（2019.01.26　毎日新聞「はがき随筆」掲載）

山の土産

2018年12月 1日 (土)
山の土産
岩国市　　会員　　　貝 良枝

　雑木林の紅葉が色あせだすと「健康のため」と渋々しているウオーキングが楽しくなる。
　キョロキョロと、クリスマスのリースに程良い太さのつるや、赤い実を探す。今年はサンキライの実が見当たらない。夏の酷暑のせいだろうか。代わりに小さいが、ノイバラの実を使おう。マツカサやドングリも拾う。ヤシャブシの実を近くの公園で見つけた時は、思わず「ラッキー」と声が出た。こんなに近くにあったとは。
　日々持ち帰る山の土産がたくさん集まった。リースを作って、部屋にはツリーを飾ろう。もう12月だ。
　　（2018.12.01　毎日新聞「はがき随筆」掲載）

我が家のタマネギ

2018年12月 3日 (月)
我が家のタマネギ
岩国市　　会　員　　　角 智之　

　今年もタマネギを植えた。苗は9月に種をまいて育てた自前で、理由があって生育途中で定植しなければならなくなった。　
　本来、寒さには強い野菜だが強風を避けるため、保育器の中の新生児をイメージしながら畝を高めに掘り、株間も狭くして線香よりも小さな苗を丁寧に並べて覆土した。
　植え終えて見ると畝幅を狭くしたため畑が余り近くのホームセンターで苗を買い追加した。プロの仕立てた立派な苗で生育は間違いないものの、やはり自前の苗の成長が気掛かりだ。
　追肥など管理を上手にやり、来年5月の結果を待とう。
　　（2018.12.03　毎日新聞「はがき随筆」掲載）

「生きた化石」守ろう

2018年12月14日 (金)
「生きた化石」守ろう
　　　岩国市　　　会　員　　　角　智之

　８日付岩柳版で「オオサンショウウオ公開」の記事を読んだ。世界最大級の両生類で「生きた化石」ともいわれる国の特別天然記念物は、山口県の錦川支流の宇佐川が本州最西端の生息地とされる。
　現在、生息域で砂防ダムエ事があるのに伴い、来春まで74匹が保護施設で飼育、一般公開されている。
　錦川本流での発見例は聞いたことはなかったが、１９７５年夏、当時住んでいたわが家の前の錦川でウナギ釣りをしていてオオサンショウウオが釣れた。すぐ家に持ち帰り、やっとの思いでつり針を外し、大きさを測り、写真に撮って釣れた場所に放した。
　さかのぼること２年、そこから約50㍍上流でイモリを見た。その時は不思議とは思わなかったが、今になって思えば渓流にイモリはいない。もしや幼生だったのか、そうだとしたら大発見だったであろう。
　日本や中国など限られた国にしか生息しない貴重な生き物だ。手厚い保護が必要である。

　　　　　　　（2018.12.14　中国新聞「広場」掲載）

身近な風景に新発見

2018年12月18日 (火)
身近な風景に新発見
　　　岩国市　　　会　員　　　片山清勝

　15日付セレクト５面「小瀬川にエッフェル塔」の写真に見入った。塔のような設備は、60年前、国内で初めて石油化学コンビナートが操業した地に立つフレアスタック。余剰なガスを燃焼処理するためのものだ。私は定年までこの塔を見ながら勤務した。
　フレアの炎の大きさが石油化学産業の象徴のような時代もあった。環境に対する社会の意識変化と技術の進歩などで、そうした時代は遠く過ぎ去った。
　長年、塔を見ていたのは小瀬川に架かる国道２号の栄橋からだった。写真のように下流の、それも河口に降りて眺めたことは一度もなく、「エッフェル塔」を捉えたカメラ目線の素晴らしさを知った。
　塔の下を横切るのは連絡橋で、川の両岸の工場が原材料などをやりとりする重要な役を担う。その塔と橋は一体の設備であり、背景の深い青色の空に映える姿に、長年の風雪によく耐えたものと感動した。
　各地でコンビナートの夜景を巡るツアーがある。季節や時間、場所をうまく調整すれば、新しい風景の発見があると思う。観光化されていないさまざまな風景の発掘を期待している。

　　　　（2018.12.18　中国新聞「広場」掲載）

転んで

2018年12月19日 (水)
転んで
　　　岩国市　　　会　員　　　林　治子

　「あっ」と声に出た。しまった、と思った時には遅かった。路上、ものの見事に滑って尻もちをついていた。立ち上がれない。右足首をくじいたらしい。如月の冷たい風の中、舗道は凍り付いていた。
　携帯電話を持ってこなかったので、連絡しようがない。駐車場と舗道の境に張ってあるロープを握り締めてどうにか立ち上がった。大丈夫かと何度も自問しつつ、滑らないようにそろりそろり歩いた。
　何とか家に着くと、ほっとした気持ちを壊したくなくて　「歩けたから骨は折れていない。ひびも入っていない」と自己暗示をかけた。
　しかし翌朝、足首が腫れ上がった。サンダルも履けない。ただ、不思議なことに痛みが少しもなかった。翌々日には腫れが引いていた。
　数力月がたって、別の要件で整形外科に行った時、エックス線を撮った。「折れている。直後だったら３カ月の入院だった」。入院しない代わりに装具を着けてもらい「ねじる歩き方はしないように」との注意を受けて帰った。折れているのに歩けるとの思いが、頭を駆け巡った。「歩くな」という注意はなかったので、装具を着けて以前と変わらず毎日歩いた。
　３カ月が過ぎ「見事に骨がくっついている」との診断を受けた。手術をしたわけでもないのだから、私の毎日の努力のたまものかなあ。

　　　　　（2018.12.19　中国新聞「こだま」掲載）

車の旅

2018年12月22日 (土)
車の旅
岩国市　　会　員　　　片山 清勝



　弟は自宅から50㎞離れた会社に通っていた。その会社から「会社と独身寮の見学会」の案内が届いた。両親が「見に行きたい」と強く希望するので、私は車を借りて連れて行った。

　見学会に満足して帰る途中、父は初のドライブに上機嫌だった。「退職したら車を買う」と言った。母は大きくうなずいた。翌春の退職が決まっており、家族皆、納車の日を楽しみにした。しかし3か月後、父は急逝。車は幻となった。

　それから3年が過ぎた。ローンを組んだ中古車が、我が家初の車としてやって来た。入園前の息子ははしゃぎ、母も喜んだ。

　初めてのドライブは母、妻、息子を乗せ1泊2日で山陰へ旅した。地図が唯一の頼りの時代。ルートを丸暗記して、ポイントはメモしていた。

　その時、母は父の写真を懐にしのばせていた。「車を買う」と言った父に家族でドライブする楽しさを味わわせたかったのだ。母と写真との旅は、母が亡くなるまで20年余り続いた。

　そこに父と母の強い絆を感じていた。母と旅した父の写真は、ひつぎの母の胸に納めた。

　三十数年が過ぎた。免許証を持たない両親だったが、なぜか車の旅に出る二人を想像してしまう。

　私はマイカー歴50年になった。最近は遠出せず、買い物や通院など身近な運転が多い。そうした中、70代最後の免許更新を終えた。免許取得以来、安全運転を続けるからこそ、いい思い出が残っていると思った。

（2018.12.22　中国新聞「ひといき」掲載）

投稿者 花水木 時