極彩の御堂のなかに 奈良西ノ京 薬師寺

　　　　　　　　　　平城京の西部は古くから西ノ京と呼ばれていましたが、この地には、西大寺、
　　　　　　　　　　喜光寺、唐招提寺など長い歴史を背負った大寺が多くあり、薬師寺もその一つです。
　　　　　　　　　　この寺は、天武天皇の９年（６８０）建立が発願され、文武天皇の２年（６９８）頃、
　　　　　　　　　　ほぼ完成をみたと伝えられます。その後、平城京遷都に伴ない、和銅３年（７１０）
　　　　　　　　　　現在の地に移ります。
　　　　　　　　　　近代、この寺を特に著名なものとしているのは、寺創建の飛鳥時代後期制作の
　　　　　　　　　　銅造薬師三尊像（金堂）、そして銅造聖観音立像（東院堂）でしょうか。
　　　　　　　　　　わが国の仏像彫刻の中でも特に優れたものと言われ、国宝中の国宝と賞されます。
　　　　　　　　　　罰あたりを恐れず敢えて言えば、私はこの聖観音像が特に好きです。東院堂の
　　　　　　　　　　暗さでは細部を詳らかではないのですが、若い日に見た土門拳の「古寺巡礼」で
　　　　　　　　　　見た写真の印象が忘れられないのです。
　　　　　　　　　　奈良時代天平年間から唯一残る東塔（裳階を有する独特の三重塔：国宝）は、
　　　　　　　　　　２００９年から９年間の解体修理の最中で覆いの中、見ることはできません。
　　　　　　　　　　１９７０年代以降、当時の高田好胤管長により、白鳳伽藍復興事業が進められ、
　　　　　　　　　　金堂、西塔、中門、回廊、大講堂などが再建されました。それらは白鳳の当時の
　　　　　　　　　　形と色彩を再現したものと思われ、その極彩の世界は目を見張るものでした。
　　　　　　　　　　・・と同時に、少なからずの戸惑いを感ずるものでもありました。




　大講堂





　回廊





　東院堂





　中門と金堂





　金堂





　金堂の扉





　薬師如来台座の彫刻





　西塔