谷繁捕手に拍手を

プロ野球生活、最後の打席。
新庄は、中日の谷繁捕手から、「泣くな、ストレートいくぞ、しっ
かり振れ」と(彼には聞こえたらしい)声をかけられて、感極まったと
言っていた。

同じプロ野球選手同士として、新庄の実力や人柄を認め、敵味
方を超えてかけたこの谷繁のねぎらいの言葉は、スポーツの最も
美しい精神のひとつで、これを聞いた時には本当に感動した。

でもこの時、４対１で負けていた中日やけど、まだ逆転できん点
差やないし、谷繁もまさか勝負を諦めていた訳やないやろから、
いくら花道を飾る選手やからといっても、ホームランでも打たれても
う１点でも取られたら、ホンマに勝負がついてしまうわけで、相手
選手に次に投げる球の種類を教えるなんて常識では考えられへ
ん。

それでも谷繁が、新庄にそういう言葉をかけたのは、涙でまともに
球さえ見えるはずのない新庄にはもう少々甘い球でも打てる訳
がなくて、むしろヘンにコースを狙ったり緩い変化球を投げるより、
ど真ん中でも勢いのある直球のほうが打たれへんと判断したから
やろう。

最後まで勝負を諦めない勝負師であることと、相手選手を尊敬
するスポーツマンであることを、日本シリーズという大舞台、しかも
負けたら終わりというシーンで両立させた谷繁捕手は、ほんとに
素晴らしかった。
どうも落合監督のあの暗ーいイメージがつきまとう中日はどうにも
気に食わんチームやったけど、谷繁選手には新庄以上の拍手を
贈りたいと思う。

ＰＳ：亀田選手のおやじもちいとは見習えよなぁ。