シカゴは、ビートルズと並ぶ、ぼくのお気に入りグループです。
Ａ.Ｏ.Ｒ.路線、というか、オトナのポップ・ロック・グループとしてのシカゴも悪くはないのですが、ぼくが一貫して最も好きなのは、「ブラス・ロック・グループ」と言われていた頃のシカゴです。
アルバムで言うと、デビュー作からサード・アルバムにかけて、くらい。
高校生の頃、町の図書館に併設されていたミュージック・ライブラリーで、「栄光のシカゴ」という、日本編集のベスト・アルバムを聴いたのがシカゴとの出会いでした。
当時、すでにベテラン・バンドだったシカゴでしたが、ぼくはそれまで聴いたことがなかったので、興味本位でなんとなく聴いてみたのです。
『栄光のシカゴ』
「栄光のシカゴ」は、デビュー作から３作目までの代表曲をピック・アップしたアルバムです。
荒々しく迫ってくるブラス・セクションがとてもカッコ良く感じられました。
単なる伴奏ではなく、ブラスそのものを生かそうという意識がはっきりしているので、サウンド全体におけるブラス・セクションの比重は非常に大きいものになっています。
ブルージーでワイルドなギター、よくドライヴするベース、ジャジーでテクニカルなドラムスもとても好きです。
気に入ったらとことんまで聴き倒すぼくです。「栄光のシカゴ」、すぐ買いに行きました。
当時かなり売れたんでしょうね、中古レコード店にも在庫が何枚かあったのですぐ手に入れて、毎日のように聴き入っておりました。
このグループの、あのロゴも好きでしたね～
ジーンズ・ショップで買った真っ白なＴシャツに、自分でシカゴのロゴを書いたりしました。
プリントなんて、どうやっていいか分からなかったですからね。ショップの店員さんに尋ねると、「油性サインペンで大丈夫」だと言うので、自分で書いたんです。結構自分でも気に入ったものができましたよ。
『シカゴの軌跡』（1969年）
『シカゴと23の誓い』（1970年）
『シカゴⅢ』（1971年）
政治的な発言も積極的に行っている社会派グループであるというのはよく知られています。しかし当時のぼくは、それがどういうことか分かるのには、まだまだ子供でした。
それにしても、今や、当時のシカゴのような、ゴリゴリの「ブラス・ロック」、見かけなくなったなぁ・・・。
そんなバンド、また出てこないかな。
ファンク系ではブラス・セクション入りのバンドは普通に見かけるんですけれど。
いっそのこと自分がボスになってグループを作っちゃおうかな・・・
