果樹の剪定枝を焼却する意味

自宅裏の果樹園の剪定枝を集めて焼却する作業が、あらかた片付きました。まだ一部残っている分がありますが、伐採した太い幹の部分ですので、これから時間をかけて燃やす必要があります。



ところで、果樹の剪定枝を焼却することにどんな意味があるのか。おそらく果樹園農業をご存じない方には、ダイオキシンを放出する野焼き行為ではないのかとか、あるいは温暖化ガスである二酸化炭素を増加させる行為ではないかとか、素朴な疑問を抱くこともあるのではないかと思います。これについては、

• 発泡スチロール(発泡ポリスチレン)とサランラップ(ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン)等を一緒にして低温で燃やせば、ダイオキシン等の有害物質が大量に出ます。これが、生活ゴミの野焼きを禁じる根拠の一つになっています。
  
• しかし、果樹の剪定枝などの成分は発泡スチロールやサランラップとはまるで違い、ダイオキシンの発生を根拠に禁止するのは筋違いで、主に煙を嫌う都市部の住民の苦情に対応するためにダイオキシンにこじつけたに過ぎないと考えています。
  
• 温暖化ガスとして二酸化炭素の放出が問題にされるのは、石炭や石油等の化石燃料の燃焼によるものであり、光合成によって二酸化炭素を吸収し枝葉を形成する植物を燃やす場合はカーボンニュートラルと言って、問題にはなりません。
  
• むしろ、病虫害に侵された枝を切り取り焼却することは、農薬に頼るよりもずっと効果的な究極の対策と言っていいでしょう。例えばびっしりとカイガラムシがついた枝は、切除して焼却するのが一番です。
  
• 焼却後に残る灰や細炭は、畑にすきこめば灰は肥料になり、多孔質の細炭は粘土質の土壌での空気の流通を改善する効果があり、畑の土壌生物にとってプラスとなり、土壌改良材として役立ちます。例えば木灰中には数％の炭酸カリウムが含まれており、わずかですがカリ肥料の役割を果たします。
  
• そのため、果樹園農業地帯である当地では、剪定枝の焼却は「廃棄物の焼却」ではなく、「肥料等の製造」の目的で行われる行為として条令で認められています。このあたりは、都市部における産廃や生活ゴミ等の野焼き行為とは一線を画するものです。
  

写真は、山のように積み上げた剪定枝のうち細枝はほぼ燃え尽きて、伐採した枯損樹の幹が残っている状態です。完全に燃え尽きて粗熱が取れてから畑に散布し、耕運機で耕耘します。堆肥とともに、これから野菜のための土作りに役立つことでしょう。



自宅裏の果樹園では、ただいま梅の花が満開、サクランボの芽はややふくらみ始め、桃は開花まであと10日ばかりでしょうか。


　（サクランボの花芽）


　（桃の花芽）