家族で「漢字コンクール」…現代は無理かなあ

　浜松市在住の長男から、「家族のLINEにメールが」。「快（かい：長男の長男で小３）は、算数はいつも１００点。漢字は、２７点だったけど、再テストで５７点だった」
　カミサンは、「やればできるんだぁ！」と、コメントを返信。私としては、孫が漢字テストで２７点だったというのは、衝撃というよりは怒りでした。
　「算数は、考えればできる。しかし、漢字はいくら頭がいい快くんでも、考えて解るもんじゃない。強制的にでも覚えさせなければならない。誰が覚えさせるか？親でしょ！親が毎日教えて、快くんに「漢字１００点」を味わわせてあげて！」

　６０年も前ですが私が小～中学生の頃、我が家の一家団欒は、「漢字の書き取り」でした。一家５人、全員参加。ルールは、いたってシンプル。
　１　誰かが「お題」を出す。「さんずい」とか「きへん」等、「部首」がお題です。
　２　ヨーイ、スタート！で、各自がその部首の漢字を書く、３～５分という時間を設定。制限時間内に、お題の部首の漢字を何個書けるかが勝負。私も善戦はしましたが、両親に勝てるはずもなく、夜な夜な連敗でした。

　お題が「しんにょう（しんにゅう）」の時は、「道を歩く。行く・進む行為」を思い浮かべて書きました。
　道に迷うこともある。遠かったり近かったり。速かったり、遅かったり。運ぶこともある。唐へ行ったんだよなあ、遣唐使。…このように考えながら書く。

　トラブルとして思い出深いのは、「巡」という漢字。私は、しんにょうだと思って書いたところ、答え合わせで、×となった。なぜ？巡の部首は「まがりがわ」であって、しんにょうではないのだと！このように、高レベルなやりとりが行われましたね。両親が、なかなかの負けず嫌い。息子（私です）の「巡」を許してしまって、自分たちの立場が脅かされてはたまらない…それで、「まがりがわ」まで持ち出す。
　現代にあっては、「まがりがわ」を知る大人は…多くはないでしょう。６０年前は、みんな知っていたんじゃないかなあ。

　「道」という漢字…どうして「しんにょうに首」なんだ？歩く、行くという意味を持たせるために、しんにょうを使ったのは分かる。で、どうして「首」なの？
　当時の時点には、「首を手に持って行くのが道」なんだと。こりゃ恐ろしい。古い時代には、他の民族のいる土地は、その氏族の霊や邪霊がいて災いをもたらす。そのため異族の人の首を手に持ち、その呪いの力で邪霊を祓い清めて進んだ…。

　では「迷」はどうなんだ？しんにょうに「米」。米を持って歩いているうちに道に迷ったのか？「迷は、形声文字」なので、米を運んで道に迷ったという成り立ちではないらしい。

　三月、たくさんの旅立ちがあります。
　「きみの前に道はない。きみの後ろに道はできる」…幸福な人生を送ってほしいと願います。きみが手に持っているのはぁ首です。失礼失礼、旅立ちの「道」の場合、「道」の成り立ちは、書かない方がいいね。