ありがとう！ウッチー！

アルビレックスU-18の内田潤監督の、今季限りでの退任が発表されました。2006年シーズン途中に選手として新潟に加入して以来、選手として７年半、指導者として11年。通算18年半もの長きに渡り、アルビレックスのために尽くしてくれたウッチーに、感謝の気持で一杯です。選手当時に小さかったお嬢さんたちが、アルビの応援CDに可愛い声で「う〜ちだじゅん♪　しょうりのために〜♪」と歌ってくれていたことを思い出しました。あのお嬢さんたちも、もうステキな女性に成長されているんでしょうね。

確かウッチーが途中加入した2006シーズンの頃って、あの「坂本事件」が起こった時代でもありました。あの事件後も含めウッチーがアルビの精神的支柱として、選手をまとめてくれていったことは忘れられません。「週アル」のバックナンバーからも、ウッチーに関連する懐かしい記事をピックアップしてみました。

サカマガのミッキーうっちー - 週末はアルビレックス！

ウッチーが「サカマガ」Best11に！ - 週末はアルビレックス！

巧みなウッチー！ - 週末はアルビレックス！

がんばって！パパ！ - 週末はアルビレックス！

ウッチーのサッカー哲学 - 週末はアルビレックス！

ベテランたちの戦い - 週末はアルビレックス！

ウッチーはこう考えているのか！ - 週末はアルビレックス！

そのウッチーが、選手としての契約満了を発表したのが2013年11月でした。その後もサッカー解説者やスクールコーチや育成担当者として、いつもアルビレックスを見守り鼓舞し続けてきてくれたことは、皆さんもよく知っているとおりです。

内田潤、勝利のために！ - 週末はアルビレックス！

ウッチーがそう言うならボクは許す！ - 週末はアルビレックス！

内田の視点 - 週末はアルビレックス！

ウッチーに叱られる！ - 週末はアルビレックス！

ウッチーの言葉に救われる月曜日 - 週末はアルビレックス！

そのウッチーが「解任される！」という衝撃的な報道に驚いたのは2020年、是永監督の時代でしたね。これも忘れられない出来事でした。

ショック！内田潤氏解任！ - 週末はアルビレックス！

悲しくてやりきれない - 週末はアルビレックス！

嘆願書～ウッチー騒動その後～ - 週末はアルビレックス！

ウッチーが今回の退任発表にあたり公式HPで述べているコメントの中に、次の内容がありました。

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選手時代から「必要がなくなるまで、このクラブのために」ということは、クラブ・メディアなど、さまざまなところで一貫して伝えてきました。2006年に受けた恩を忘れることなくこの想いを貫いてきましたが、その時が来たということをしっかりと受けとめ、自分なりにまた進んでいきたいと思います。

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「その時が来た」っていうのは、ウッチー自身の判断なんでしょうか？それともチームという組織の判断なんでしょうか？そこらあたりの事情は、ボクらには判断しかねるところです。

2021年にウッチーは新潟日報の記事の中で、「５年、10年かけて新潟のアカデミーの基礎を作りたい」「2030年にはトップチームの３割をアカデミー出身にする」と目標を掲げています。残念ながらその目標を達成することなく、ウッチーはチームを去ることになりました。残念ですがしょうがありません。

ウッチー、いままでありがとうございました。ボクらはあなたのことは絶対に忘れません。