坂上惇

1977年

東京は後楽園球場の右翼スタンド下。日本では唯一のバッティングセンターがある。一区画が約十畳ぐらいの広さ。これが五つ。ワンゲーム（20球）二百円。サラリーマン、学生たちが思い切り白球をたたいて一瞬のそう快感にひたるー。マシンはホームベースのところから真上にポーンとボールが飛び上がる。坂上式。この機械を生み出したの坂上惇さんが、実はこのセンターの経営者だ。「夏場と冬場ではお客の入りが違う。その意味では不安定な商売ですが、現金商売というのが助かります」。四十三年一月から始めて、そろそろ満十年。一応軌道には残っている。「最近またブームの兆しが見え始めた」とか。坂上さんのプロ野球生活は短い。二十七年、玉名高からテストで西鉄に入団。同期が怪童・中西だった。「わたしも入った時は三塁手。彼を見てしまった。えらいところに入ったと思いましたよ」。すぐ投手に転向、あとはもっぱら中継ぎ専門。二十九年ライオンズ初優勝の時は、約三分の一の44試合に登板している。三十年の途中で下手投げの太田投手（長崎商）と大映に移籍、三十二年暮れ、大映が毎日と合併する時、退団した。その後、ノンプロの播磨造船を経て、三十六年、大阪の運動具店に就職した。といっても、自分で商売するための見習だった。三十七年に福岡で坂上運動具店を開店。だが、三年もたたない三十九年、世の中は東京オリンピックでわいていたが、坂上さんの店は倒産、借金に追われる身となった。「商売は難しい。スキーで勝負、と八月ごろ大量に仕入れると、その冬、雪が降らんといった具合で・・・」プロ野球をはじめ、野球界でかなり使われた坂上式バッティングマシンを考案したのもこの時期だ。当時の金で試作料が二十万円。銀行から借金して二百台作ったが、十二球団中八球団が買ってくれた。結局、百台は売れたが、あとが出ない。そこで考えついたのが、いまのバッティングセンター式に娯楽機会としての利用。これでひと息ついたものの、社員に集金を持ち逃げされたのが倒産につながった。その後、横浜で通関業の会社に就職、そして現在のノボル産商を経営ーとなる。「営業畑で育ったが、仕事でお互いに納得するのは難しい。だが野球に関しては、相手が納得するまで教えられます。お互いが納得できるのは野球だけでしょう」バッティングセンターでお客にコーチすることもあるが、じっくり話をすれば、納得して帰っていくという。現在、事情があって福岡と東京を月のうち半々に過ごす変則生活だが、坂上さんはリトルリーグの発足に目下全力投球中。「野球で福岡の人にお世話になったので、子供たちに正しい野球を指導することで、わずかでも返礼したい」のが趣旨。少年野球リーグはぼつぼつ出来ているが、リトルリーグの方は遅れている。そこで福岡市リトルリーグ結成促進会を作った。稲尾氏（中日コーチ）もこれまで強力してきた一人だ。問題は硬球を使用できるグラウンドがないこと、話を聞いて頭を突っ込んでくる人もいるらしいが、政治的なものがからんでいたりして難しい。「純粋な気持ちで取っ組んでくれる人とやりたい」と言う坂上さん。夢の実現に走り回っている。

井出登

980年

来春巻き返しのための補強第一弾として、中日は昨年のドラフト会議で四位指名し、交渉権を持つノンプロ球界NO1左腕、井出登投手（24）＝178㌢、71㌔、左投げ左打ち、いすゞ自動車ー獲得に再び全力投入することになった。井出は来月上旬から後楽園で開かれる都市対抗大会に三菱自動車川崎の補強選手として出場するため、同投手への再交渉は同大会終了後になるが、中日球団はすでに打診した家族、会社関係者などの周辺折衝から「中日入り」の感触をつかんでいる。また、六日午後、川崎・木月の三菱自動車川崎の寮でのインタビューでも、慎重に言葉を選び名言は避けたとはいえ、プロ意思がうかがわれた。井出は社会人野球の最激戦区といわれる神奈川で、攻撃力に弱点のあるいすゞ自動車で孤軍奮闘。昨年まで日本鋼管の木田（現日本ハム）をライバルとして投げてきた。オーバースローから投げ降ろす力投タイプで実力的にも木田に肉迫するという評価があった。これが中日のリストアップした理由だが、当時、井出は世界選手権出場候補に選ばれており、またここ数年いすゞ自動車は都市対抗出場を合言葉にしながら、これを果せない会社事情がエースを慰留工作させ、中日の入団交渉アタックが実らなかった。

山田和英

1980年

阪神は十八日午後一時から大阪・梅田の球団事務所でドラフト4位指名の大商大・山田和英投手（22）＝180㌢、70㌔、右投げ右打ち＝の入団を発表した。契約金二千万円。年棒三百二十万円（いずれも推定）。背番号は未定。同投手は大阪・柏原高時代から好投手として注目され、阪神は高校三年のとき、ドラフト6位で指名したが、大商大に進学、一年秋のリーグ戦で同大学の優勝に貢献した。その後は一年先輩の大川（ヤクルト）同期ではことし大洋に2位指名された堀井の陰に隠れて目立った活躍はできなかったが、縦に割れるカーブを武器に、大学通算9勝9敗の成績を残している。山田は入団発表の席上「大学時代、変化球に頼りすぎた面があった。もう一度真っすぐにみがきをかけてやりたい」と反省。「一軍に上がることを第一目標に、それと早く一勝したい。村山さんのように真っすぐで押せる投手になりたい」と夢をふくらませていた。発表に立ち会った小林チーフスカウトは「素材としてはAクラスだし、ボールの力ではことしの東西の大学の中でナンバーワン。大きく落ちるカーブがいいし、あとは真っすぐに力をつけてほしい」と期待していた。

大屋好正

1977年

プロ野球公式戦も大詰めの段階に突入したが、一足早くウエスタンリーグでは阪急が優勝を飾り、クラウンは四位に終った。そのクラウンのファームのなかで、ひときわ明るい好成績を残したのが大屋投手だ。後半の19試合に登板して66イニングスを投げ、奪った三振39個、防御率1.09をマークして一位になった。昨年は、コントロールの甘さを突かれて、さんざん打ち込まれたが今シーズンは「シンカー、カーブが思いのままによく決まった。サイドスローが僕には合っているんでしょうかね」と大屋投手はにこやか。もともと力投型ではない大屋投手。持ち前のキレのよいカーブを生かすため、上から投げていたのをサイドスローに変え、コントロールを徹底してみがいた。ところが、フォーム改造の無理がたたって、昨秋の強化練習中ロッ骨を折ったり、右わき腹を痛め、今シーズンの前半はほとんど棒にふった。「イライラの連続でした」と大屋選手は苦しかった当時を振り返る。だが、休養した三ヶ月のブランクは、大屋投手を大きく成長させた。試合に対するどん欲なまでの執着を開花させたのである。残り25試合というところでお呼びがかかった。初登板は大量点を奪われた大屋投手も徐々に調子を上げ、下痢をしていようが、どこが痛もうが歯を食いしばって19試合に出場した。その努力あって防御率一位を取った。「コンビネーションがいいねえ。手元でストン！と落ちるカーブを覚えて幅ができた。欲をいえば、もう少し速いカーブが欲しいのと、ピンチに立ち向かう精神力が要求されるね」と三浦コーチは厳しい目で見つめている。投手陣の層が薄いクラウンだけに今後の成長次第では一軍へ上がるチャンスも芽生えてきた。大屋投手は、プロ球界に入ってまだ二年目。和歌山県の海南高から専修大に進んだが、県立和歌山商から中央大を経て大洋入りした田村投手とは、高校、東都六大学でのライバル同士。田村投手がすでに一軍で活躍しているので、大屋投手としては、一日も早く一軍入りを果たし華々しいデビューを飾りたいところ。「オフも返上して、トレーニングを積み来年のキャンプに勝負をかけます」その真剣な表情に決意のほどがうかがえた。

1977年退団選手

1977年

退団後は、食べ物屋をえらぶ選手が多いが、田中は郷里の千葉県木更津で、また上垣内もノンプロ時代にゆかりの浜松で、それぞれ焼き鳥屋のおやじにおさまるという。末永は二軍マネジャー。以上のレギュラー、準レギュラークラスは、全体から見るとあくまで少数派。大本（ロ）日高（日）村上（中）新井（巨）土谷（神）小金丸（洋）根建（広）・・・・と聞いても「ハテ？そんな選手が」と首をかしげる向きが多いだろう。果たしてそれら無名選手の新しい人生は？十日現在、現役引退が決まっている人びとは、十二球団でざっと三十数人ー。

迫田七郎

1965年

東京・永田オーナー自慢の種が、また一つふえた。永田さんは誇らしげにこんなことをいう。「銭のかかった選手が働くのはあたりまえや。しかし、うちには銭がかかっていないのに、いい選手がいっぱいいる」ナイター開きの一戦で活躍した西田がそうだが、この日好投した迫田もそのうちのひとり。迫田は一昨年秋、テスト生として東京に入団した。テスト日、一通の紹介状を持ちボストンバッグをさげてグラウンドにきたニキビづらの少年があった。それが迫田だった。身長1㍍75、体重70㌔。一見、ひ弱そうにみえるが、なかなかシンのある男だ。入団一年めの昨年はイースタン・リーグで12勝4敗の好成績を上げて、同リーグの優秀選手となった。公式戦にも12試合に登板している。勝ち星に恵まれず、この夜の１勝がプロ入り初勝利でもあり、また初完投であった。真田コーチの秘蔵ッ子で、ことしは同コーチ直伝のカーブに威力を増し、この春のオープン戦では２３イニング投げて無失点というすばらしい成績。評論家の間でも評判がよかった。チームの中では七ちゃんという愛称で呼ばれ人気がある。入団二年めだが、昨年研修を受けているので、ことしは新人王の資格がある。濃人コーチが山崎を候補にあげれば、真田コーチは「いや新人王は絶対にうちの投手陣から出しますよ」と迫田の活躍に期待をかけている。小山、坂井についで迫田が一本立ちし、三人の柱をつくるというのが同コーチのことしの青写真。この日の迫田はその期待にりっぱにこたえたわけだ。「きょうはシュートがよかった。しかし八回のピンチにヒヤリとしました。だが醍醐さんのおかげですよ」とけんそんする。さる十八日夜の対南海戦でもよく投げており、この日の勝利は決してフロックではない。ラーカー、張本といった東映の強打者を相手にしても「特別に左に対してにが手だという意識はありません」と少しも臆するところがなかった。鹿児島の照国高出身で「故郷のおふくろから早くりっぱな投手になっておくれという手紙がよくきます。ことしは東京にも遊びにくるといっていましたが・・・」とこれで母親も自慢話ができるといいたそうな迫田だった。

迫田七郎

1965年

ちょっと見れば、スマートな好青年、東京オリオンズの迫田七郎投手が12日の対阪急戦で4勝めをあげ、ハーラー・ダービーの二位にのしあがってきた。防御率も二位。本堂監督も「いまの迫田はもっとも安定している」とベタほめ。このままいけば、荒巻、権藤正、宅和、稲尾、権藤博につづいて、九州から六人めの新人王が誕生する可能性が大きくなってきた。迫田は12日の対阪急戦で右ももにほうたい巻いて登板した。その前の対南海戦で肉ばなれを起しているのだ。バックの失策がつづいたが、自責点2の好投で阪急をくだして4勝めをあげた。サツマハヤトらしい根性の勝利である。これで4勝1敗。うち完封勝ち2をふくんでおり、防御率は1・37で三浦につづいて二位。南海をのぞく各球団から勝ち星をあげたわけだ。＠南海の打線はいいですねやはりこわいです」と語るが、4月18日にはバックの貧打から2-0と敗れているだけにこんどこそはの気迫がじゅうぶんにうかがえる。今季好調の原因は「スピードがましたこと。タマのキレがよくなったこと。シュートがインコースにきまる」こんご改善する点については「ストレートが外角低めにビシッと決まるコントロールをつけていく」－と、自分のピッチングをこう分析して反省する。まだニキビがかわいい好青年だ。真田コーチはこの迫田を高く買っている。「タマが自然に変化する。シュート、スライダー、カーブのコントロールがいい。もっともいいのは、性格はおとなしいが、ピッチング度胸のよい点だ。どんな打者にもチビらず勝負に出る。ことしは絶対迫田に新人王を取らせるよ」と絶対に力を入れた。

永田会長も迫田にベタボレのひとり。四月の開幕直前にこう語った。「ボクが監督ならオリオンズのオープニング投手は迫田にするね」オープン戦で23イニング三分の二投げて自責点なしという。12球団最高の成績を買ったものだろうが、それ以上に、迫田は契約金なし、一昨年秋テスト生として入団した点が永田会長にしてはかわいくてならぬのだろうーとは関係者の話。昨年はリリーフで12試合に登板して自責点なしの一敗。永田会長の命令で迫田を先発させようとしたが、雨でゲームが流れたこともあった。イースタンリーグで12勝4敗、ベストナインに選ばれた成績を評価されたからだ。ゲームのない日は合宿で寝ころんでラジオを聞くだけというまじめな青年。オールスターごろに鹿児島県垂水市にいる両親を招いて親孝行をする予定だ。「でもおかあさんは来ないだろうから、おとうさんだけかな」とつぶやいていたが、オールスターに迫田が選ばれると、おかあさんも上京するかもしれない。

糸数勝彦

1977年

ぬれ手ぬぐいでさわればジュッと音がするくらいに燃えさかっている木村に比べると、糸数の方はいささかおとなしい。「二年やってみて、野球のむずかしさがわかりました」と言う。昨年の夏にとりつかれた内臓疾患は完治したが「コントロール、球威ともあと一歩。上体の突っ込みが早過ぎたのが、投げ込みのおかげで何とか直りかけてるところで・・・」と正直そのもの。「巨人戦ではいいところだけが出ました。カーブとシュートがよく決まったので・・・。ウエスタン・リーグの成績は18試合に登板して3勝6敗。うち2勝が完投勝ちだ。うまくペースに乗ればスイスイと一試合を投げ切ってしまう。しかし救援ではよくない。この一年でそんな結果が出た。「素直でセンスもある。将来は大きく伸びる素材」と三浦コーチは期待しているが、先輩格の大屋、木村にややリードを許している感じは否めない。沖縄の星には、もっと欲を出してほしいものだ。

田辺修

1965年

田辺が初完投を完封で飾った。徳島県の美馬商工高という野球では無名の学校を出たプロ三年生だ。左足を伸ばしたまま勢いよく上げる投球モーションが特徴でタマも速い。ただ制球にちょっと難があるのだが、この試合ではコーナーいっぱいによく投球が決まっていた。「自分ではカーブがかなりよかったと思う」という。足を振るのは「リズムを取るのと打者のタイミングを狂わすためで、野口コーチに教えられて始めた」そうだ。初完封。

岩本監督が目を白黒させてニガ笑い。「驚いたよ、田辺のやつ・・・。ほんとに驚いた。シャットアウトなんだからな」信じられないといった表情だ。田辺もキョトンとした顔。報道陣の質問攻めには「ハー、ハー」とたよりない返事でこれまた他人ごとのようだ。しかし、初めての完封に「九回を投げるのはシンドイですね」としみじみとした表情で語る。初完封の感想については「信じられません」と小さな声で語った。

橋野昭南

1965年

西鉄ライオンズは投手陣が総くずれのかたちで四苦八苦しているが、十日午後一時から平和台で行なわれたウエスタン・リーグ西鉄ー南海オープン戦で左腕橋野が好投、武末コーチら関係者を大喜びさせた。三年前にはホープとして期待され、公式戦でも1勝あげた橋野はその後三段ギヤといわれるほどフォームがおかしくなり、昨年なかばから外野手に転向した。ところが、最近になってピッチングをさせてみると、スローイングにひっかかりがなく、フォームがスムーズになっている。三段ギヤがノー・クラッチになったわけ。もともとスピードは豊かだし、スライダー、ドロップもキレがよく、当たっている南海二軍を6安打におさえたのでさっそく投手に再転向することになった。中西監督も期待を寄せており、武末コーチはすぐに一軍入り、貴重な戦力になると推奨している。注文どおりにうまくことが運べばよいが・・・。

前田康雄

1970年

酒、タバコは？

酒もタバコもやりますよ（笑）一日平均十四、五本っていうとこぐらい。酒はほどほどっていうことにしましょうよ（笑）

自己の性格分析は？

自分で自分をほめるのもなんだが、真面目な男だと思ってますよ（笑）

ー長所、短所は？

長所は、やさしいということです。欠点は、なんだろうかな気が短いところがあるんですよ。野球やってるヤツは、たいてい気が短いのがおおいようですね。

野球の魅力とは？

物事を忘れて、それにうちこめるということが、なにより野球をやってく第一の魅力になりますね。とにかく、熱中できるのがなんともいえない。

好みの女性タイプは？

明るい健康な人がいいね。めそめそした女の子は好かんです。

ガールフレンドは？

・・・（笑）いますよ。松山に、四、五人ね。自分ではもててるつもりなんですがね。

結婚について？

まだまだ、考えてませんよ。

電々四国当時の役職は？

本社の営業部・企画課勤務でした。

オシャレか？

着るものには気をつかいませんね、オシャレじゃないですよまったくのところ。

食べ物の好き嫌い？

食うものは、なんでも口にしますよ。以前はピーマンが嫌いだったんですが、最近では食べるようになりました。

特別なスタミナ料理は？

とくにとっていません。

好きな色？

茶系統とグレー。

好きな季節？

夏、ガンガン照りつける日をうけて野球やってきたから

好きなところ？

なんといっても生まれ故郷の四国・松山が大好きです。

小さい頃、何になりたかったか？

小学校でよく、大きくなったら何になるかって書かせるでしょう。ボクはその時から、プロ野球の選手になると書いて出しましたよ。

もし、野球やっていなかったら、何やってたと思うか？

ちょっと見当がつきませんが、何か商売でもやっていたでしょう。

信念、モットーは？

何事も、勝たねばなんにもならないということ。

将来のユメは？

野球一筋にいければいいということ、その先のことはまだまだ考えてませんよ。

前田康雄

1970年

プロのキャンプに参加した最初の感想は？

とにかく、練習内容がいいというのでしょうか、なかみが濃いですね。キビしいということはもちろんですが、たいへんやりがいはあります。

プロ入りに踏みきった理由？

前からプロ野球でやりたかったので、チャンスさえあればとかねてから考えていました。幸い、ドラフトでも一位という幸運にめぐまれたし、何が何でもプロで投げてやるんだというつもりで、プロ入りに踏みきりました。

プロでやっていく自信は？

もちろん自信はあります。自分でやってやろうという気でこの道へはいったんですから、自信がなければ、つづけていけないと思ってます。

プロ野球の認識は？

ほとんど、プロゲームはみる機会がなかったので、知識というほどのものはまったくありませんよ。とにかく、自分の力次第でいくらでも稼げるということではないですか。

キャンプの心構え？

自分のもっている技量というものを力いっぱい出せればいいと思ってます。アドバイスなどもよき聞きながら、徐々にプロ意識みたいなものも身につけたいです。

ライバルは？

ノンプロ時代、一緒にやっていた同期で上垣内（元河合楽器）君、ことし、彼も広島にはいったし、いい競争相手になるだろう。

同僚の小金丸選手評？

偶然っていうのかな、三年間一緒に同じ会社（電々四国）でプレーして、プロへしかも同一球団にはいれたのだから、なにしろ、いい友だちですよ。彼の素顔・・・そうですね。野球のほかは底ぬけに明るいヤツです。冗談も、気軽に出てくるし話していても楽しくなるよ、性格も、芯が強くて、しっかりしている。ちょっとほめすぎかな・・。（笑）

野球の面では

プレー上でも、性格がよくあらわれているようです。ファイトのかたまりですね。前に出ていくタイプのガンバリ屋。カッとなるところが、玉にキズですがね。（笑）

得意とする決めダマは？

カーブとシュートをおもな武器にしてます。ボク自身のピッチングが技巧派ですので、配球で勝負にでます。調子のいいときはストレートでもビシビシときめていきます。

打者のニガ手とカモのタイプは？

ふりまわしてくるバッターはいがいと打ちとりやすいですね。ニガ手なタイプの打者は、ちょこん、ちょこんとあわせて当ててくる技巧派的な人は嫌です。

ノンプロ時代の通算成績？

どのくらいかな、はっきり覚えてません、一年に三十六試合ほどやってました。平均十二勝として三年間だったので、三十五、六勝っていうところです。

プロへの憧れはいつ頃から？

やりたいって思ったのはずっと昔ですよ。小さい頃からのあこがれだったのです、プロ野球選手というものが。

ロッテ・オリオンズというチームについて？

和気あいあいとでもいうのですか、ムードが非常にいいと思います。その中にプロのキビしさはもちろんありますが、ボクら新人も、溶けこみ易い状態にあります。前から小山さんとか榎本さんなど個々の有名選手の名前ぐらいは知っていましたが、チーム自体が、どういうものかはわからなかったが、はいってから、こんなものかと思いつつあるところです。

目標にしているプレーヤー？

いまのところいません。誰れそれを目標というより、まず自分で自信のもてるプレーができるようになることだと思ってます。

野球人で尊敬している人物？

いま、愛媛の新居浜商業高校の監督をなさっている鴨田さんを尊敬しています。ボクの高校時代のとき監督さんだった人ですがね、練習や、ゲームでも、人一倍うるさく、キビしかったけれども、それだけ野球を身につけるのにはかかせない監督さんだったようにおもわれます。

野球歴は？

前にもいったように、プロ選手がボクの憧れだったものですから、野球をはじめたのは早かったです。小学校の頃にはもうボールを投げていました。中学校（津田中）高校（松山北高）大学（東洋大）とずっとピッチャーをやってきました。

ピッチング・フォームなどは変えたか？

細かいところは変わっているだろうけれど、フォーム自体は変わっていないと思います。自分のピッチングフォームは自分でも、あまりわかっていないんですよ（笑）これからは、矯正させられるかも知れませんよ。

今までの野球生活で一番印象に残る試合は？

去年の後楽園の都市対抗野球に出場したときが一番印象に残っている。六年ぶりに出れたということで、気持ちの張りもいいちだんとひきしまっていた。しかし、一回戦で鷲の宮製作所に負けてしまいましたがね（笑）三年間のノンプロ生活に悔いはありませんよ。

余暇の過ごし方は？

あまり趣味らしい趣味も、もっていませんが、ひまなときは映画へ行ったり、部屋にとじこもってレコードを聞いています。モダンジャズが好きです。

兄弟は？

四人兄弟の上から三番目。