いろり端（２）

冬、夕飯が終わると囲炉裏の火を消す。
消して熾の上に灰をかぶせる。
炬燵櫓を持ってきて囲炉裏に置く。
その上に蒲団をかぶせる。
おれの子どもの頃の炬燵はそんなものだった。
炬燵の上に載せたのは、食事に使っていた折りたたみの卓袱台です。
いやァ～ぶかっこうですね。

とうぜん、足は伸ばせない。
炬燵の中は灰と熾です。
そこに寝っ転がって、
おれが小学校４年まではラジオを家族で聴いていた。
落語とか浪曲を聴いていたことを思い出す。
そんなものがおやじは好きだった。
うちにテレビが来たのは、小４の夏でしたね。

おれは、子どものときにもらっていた小遣いは１日１０円だった。
それは中学３年まで続いた。
高校生になったとき１月５００円になった。
うれしかったが、高校生にとって５００円というのは、
むなしい金額でした。
あの頃、ラーメンが１２０円だったかな？
ブラスバンドの練習のあとみんなで食べに行くのだが、
おれはそんなにつきあえなかった。

小学生のとき、囲炉裏端のひとつの角の茣蓙の下に、
小遣いが置いてあった。
おれと兄の１日分の小遣いだ。
あの頃、学校から家に帰ると友だちと会い、
それから近所の駄菓子屋に行った。
あの囲炉裏端にあった１０円玉はありがたかった。

　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （つづく）