いつまでも、やまとなでしこ

朝イチで吉熊上司から仕事をいただく。
今朝はリポビタンとキューピーコーワを服用していたので、超元気だった。捗った。


同期のSちゃんからメールが来た。先般の台風情報で彼女の住んでいる地域を見て、急に連絡を取ってみたくなったのである。
彼女とは販売員のとき、一緒に銀座に行ったりした。
ちょうどドラマ「やまとなでしこ」が流行っていた時期で、我々は松嶋菜々子扮する神野桜子の生き方に憧れを抱いていた。
彼女は公休日にわざわざ南大沢から我が家まで遊びに来てくれたこともあった。
店長の陰湿さに涙をしたとか、本当、いっぱい話した。戦友のような間柄であった。

頑張り屋の彼女は会社を辞め、その後、社労士の資格を取った。
一緒に参加した合コンで彼女はイケメンの旦那さんをGETし、そそくさと三重の実家に帰っていった。
実家の家業を継ぎ、今は塾の経営をしている。
今や立派な社長なのである。
「経営がね、難しいんだよね…」
というメールにしたためられた彼女の嘆きが新鮮だった。
店長にイビられてバックルームでメソメソしていた彼女の面影はもうない。

入社して11年。
各店舗に配属され、半年間に渡り開催されていた月一研修以後、殆どの同期は顔を合わせずに辞めていった。

研修所に入る度に、ここで行われた研修のことを思い出す。
誰かの発言でみんなで笑ったり、笑顔や褒め言葉の練習をさせられたり、商品知識の勉強をしたり、指導者の某教育店長の風貌が「ヤッターマン」のドロンジョに酷似しているという旨を隣の席の子に言ったら爆笑してしまい二人して怒られたこととか…学校の延長のようだった。

しんと静まり返った研修所は、あのときのみんなの笑い声がこだましていたことなんてまるで嘘だと言っているようだ。
そして自分だけが置いてけぼりを食らったようで少々寂しい。

時々入る彼、彼女たちの噂を聞きながら、11年間の時の流れを強く感じてしまう。