エゴサーチをしてみたら

　学校ホームページに、自分の名前の入った文書をアップすることがある。
　ネットでエゴサーチをすると、このうちのいくつかがヒットするのだが、いまだに前々任校時代のものが上位に登場するのは恥ずかしい。
「まだ残っているのか……。誰か削除してくれないかな」
　ヒットするのはホームページだけではない。ある冊子に寄稿したときは、よりによって顔写真入りの文がアップされてしまった。アプリを使って肌の色や目の大きさを修正し、別人になるくらい盛っておいて正解だった。
　もし、何の対策もせずに撮った写真が、何年もの間ネットにさらされるとしたら……。考えただけでも恐ろしい。
「そうだ、笹木砂希でも調べてみよう」
　ペンネーム、ハンドルネームで使っている名前は、もちろん本名ではない。まずはブログ、続いて１５年前に出版した本がヒットした。
「なになに、中古だって」
　ブックオフオンラインを見ると、私の本に「３５０円」の値付けがされていた。



「ははは、９７０円おトクか！」
　しかし在庫なしでは売りようがない。何で載せるのだろう？
　よくわからなかったのがアマゾンだ。ここでも私の本が扱われていたが、価格を見て仰天した。



「えっ、２９９８０円！？」
　誰が買うというのだろう。一体、どういう価格設定になっているのか謎だ。
　さらに、楽天はこの上をいっていた。



「３万超えですか！」
　気が狂っている。
　私の手元には、売れなかった在庫が山ほどあるのに、こんな不思議な現象が起きるとは。
　小心者なので、３５０円でいいです……。
　まったく、心臓に悪いエゴサーチであった。


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ニョキニョキ アマリリス（２）

　栄養失調？　らしき、わが家のアマリリスに関する話の続編です。
（関連記事「ニョキニョキ アマリリス（１）」はこちらから）

　蕾が見えてからも、茎はニョキニョキ伸びる。



　咲く高さが決まっていて、そこに達するまで咲けないのかもしれない。
　外側からは、２輪か３輪、はたまた４輪なのかはわからないが、肥料の効果があると信じよう。



　ちなみに、この蕾は白いアマリリスのものだが、開花はなぜかピンクの方が早い。毎年、毎年、ピンクから先に蕾が開き、話題性をさらっていくのだ。
「お姉さま、お先にどうぞ」
　と、白いアマリリスが年長のピンクを立てていたりして。
　今年もやっぱり、ピンクが来た。



「おおっ！」
　残念ながら、去年と同様に３輪しかなかったけれど、蕾は２倍になった。もうひとつの蕾は、ちいさいながらも４輪あるから、元気を取り戻したと考えてよさそうな気がする。



「やったぁ！」
　この姿を見るために、一年間頑張った甲斐があったと安堵した。
　まあ、見当違いの努力だったかもしれませんが。
　妹の白いアマリリスは、これから華麗な姿を見せてくれる。



　こちらも４輪確認できた。さらに、別の蕾も４つに分かれているので、花の競演が楽しめそうだ。



「ああ、よかった。今年はすごく賑やか～」
　姉妹並べて写真を撮った。



　背が伸び、大きくなったことがうれしい。これって親バカ？
　一週間後には、満開になりました。









　そうそう、花が終わったら葉を切り取り、球根の保護をするところも、証拠写真に残さなくっちゃ！


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ニョキニョキ アマリリス（１）

　妹からアマリリスをもらったのは、２０１２年だったと記憶している。
　以来、毎年４月には大輪の花を楽しませてもらっているが、昨年は様子が違っていた。
「あれ？　前は花が４つ並んでいたのに、今年は３つだ」



　ピンクのアマリリスは花の数が減ってしまった。



　続いて、白のアマリリスが咲いたのだが、こちらの方が深刻だった。
「うっそ、２つしかない」



「栄養が足りないのかな」
　安易に植え替えを思いつく。８号サイズの植木鉢があったので、腐葉土と肥料を買い、大きな部屋に引っ越しをした。このとき、コバエが大量に発生し、家族からは苦情が寄せられた。
（関連記事「コバエホイホイは」こちらから）
　おかげでアマリリスはすこぶる元気だ。これなら、次の春は４輪に戻るだろうと思っていたのだが、そう単純な話ではないらしい。
　部屋の片づけをしているときに、「アマリリスの育て方」と書かれた説明書を見つけた。妹から鉢をもらったときに、添付されていたもののようだが、ろくに見もせずしまいこんであったのだ。
「今さらだけど読んでみよう。ふむふむ」
　そこには衝撃の説明が書かれていた。
「えっ、花が終わったら、葉を切らなきゃいけなかったの？」
　


　肥料がどうこうという話ではなく、単に球根に栄養がたまるようにすればよかったようだ。
　このとき、すでに３月上旬になっていた。やらないよりはマシかと思い、伸び放題に茂った葉をキッチンバサミで切り取ってみる。
　チョッキーン。
　ここで注意がある。一度、葉を切り取ったあと、また新しいものが生えてくる。説明書では、１カ月経ったら再び根元から葉を切り、水やりをやめるよう書いてあるが、妹のアマリリスは春になっても葉が出てこなかった。枯れてしまったのではないか。水をやらないという選択肢は危険だ。
「お、出た出た」
　葉を切り取って一週間後、早くも新しい葉が顔を出してきた。
　４月になると、つぼみも伸びてくる。
　肥料の効果か、今年のつぼみはどちらの鉢も２つだ。





　球根がどうなっているのか気になるところ……。
　このつぼみが膨らみ、花開くときには、４輪に戻っているのだろうか。
　続きはまた来週。


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コロナ禍での結婚記念日

　わが家の結婚記念日は３月末である。
「去年はコロナ騒ぎで何もできなかったから、今年は美味しいものを頼もうっと」
　喘息持ちで高齢の夫は、感染リスクの高い場所に出かけない。となると、デリバリーを探すのが手っ取り早い。お気に入り登録している、都内のホテルのホームページを何気なく見ていたら、目当てのものがあった。
「ええっ、京王プラザホテルでデリバリーやってるの？」
　和食膳と書かれたメニューが目に入る。食材が豪華で、記念日にはもってこいの内容だった。
　早速電話をすると、予約可能との返事をいただき、うれしくなった。ちなみに、椿山荘でもデリバリーをしているが、わが家は配達対象外だ。条件に合うホテルがいくつもあるわけでなく、期待通りの準備ができたことに感謝した。
　ごちそうをいただくのは昼に限る。夜はお腹が重くなっていけない。
　その日は、約束の正午ぴったりに、黒いスーツを着用したホテルマンが、わが家の玄関にやってきた。
「ご注文ありがとうございます」
「はい、お待ちしておりました」
　紫の風呂敷が特別感を醸し出す。



　これを開くと、二段重ねの重箱が登場する。



　縦に並べて、自分では決して作れない、美しい料理にしばし見とれた。



　まず、目が釘付けになったのは、ロブスターの黄身揚げだ。



　隣は四万十うなぎ御飯と銀鱈みそ柚庵焼きだが、酢蓮根もいい味を出していた。



　蝦夷あわび磯煮も貫禄のある姿で鎮座する。


　
　見た目は地味だが、味は逸品の黒毛和牛焼きしゃぶで締めくくる。



　おっと、忘れちゃいけない。
　お吸い物もついているのが心憎い演出だ。



「いただきまーす！」
　もちろん、見た目以上に味も素晴らしい。基本的には薄味で、食材の本来の味が楽しめる。アルコールは控え目にして、料理を味わうことに集中した。
　日記を見ると、一年前の結婚記念日は「東京都の感染者　６８人」と書いてあった。朝から雪が降っていたらしく、「３月下旬の積雪は３２年ぶり、桜が満開になってからの積雪は５１年ぶり」のコメントも残っていた。どうやら、妙な一日だったようだ。
このときは「感染者が６８人もいた」と思っていたけれど、一年後のこの日は「２３４人」となり、更新中の今日はさらに増えている。コロナとの戦いは終わりが見えない。
　ロブスターにすだちをかけながら、「今年が２９回目だから、来年は３０回目の記念日だわ」と計算した。
　３０回目は真珠婚式。
　願わくば、旅先で温泉と料理を楽しめる日であってほしい。


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