大学生は可愛い

　スポーツクラブに通うようになってから、はや３年。ヘタクソながらも、スカッシュを続けている。コートは、お手軽に電話で予約できて便利だ。
「16時40分からスカッシュＡコート、１名、ササキです」
　予約は１コマ20分なので、17時にはコートを出なければいけないが、体力の落ちたオバさんはそれぐらいが限度。いい汗かいてサウナに突入するはずだった。



　ところが、５分も経たないうちに、コートに誰かが入ってきた。
「あのう、すみません」
　振り返ると、大学生とおぼしき女性が困った顔で立っていた。
「はい？」
「16時40分からは、私が予約したのですが、どちら様ですか」
「えっ、私も40分のはずなんだけど……。ササキです」
「ああ、ササキさんは、16時20分から40分の枠にお名前がありました」
　なんと！
「やだあ、40分からって言ったのに、フロントの人が書き間違えたのかしら」
「そうかもしれませんね」
「どうしましょう」
「このあとに、また別の方が予約しているんです。私が後ろにずらせればよかったんですけど」
　うーん。
　私が思いついたのは、10分ずつ半分こにする提案だった。それとも、ド下手の分際で、「一緒に打ちますか？」にしようかと思ったのだが、彼女の方が大人だった。私が口を開く前に、彼女の言葉が聞こえてきた。
「あ、でも、仲間が隣のＢコートにいるので、私はそっちで一緒に打ちます。こちらはそのままお使いください」
「え？　いいのかしら」
「はい、大丈夫です」
「すみません。ありがとうございます」
　礼を言うと、彼女は浅くお辞儀をして、コートを出た。年長者を立てる気づかいが、この上なくうれしい。ご家庭での教育も行き届いているのだろう。若い人からの親切が、身にしみる年代になってきたと自覚した。
　しかし、クラブのフロントはけしからん。再発防止のために、今後、予約の電話をするときは、しつこく確認せねばと決心した。
「ササキと申しますが、17時からスカッシュＡコートの予約をお願いします」
「はい。何名様でしょうか」
「１人です」
「承りました」
「確認なんですけど、17時から17時20分ですよね？」
「はい」
「失礼ですが、お名前いただけますか」
　さらには、クラブに到着してからも、スカッシュの予約表を見せてもらうのだ。これで、不幸なバッティング問題はなくなるであろう。
　今日もクラブに行ってきた。コートが空くのを待っていたら、中から出てきたのは、前回、親切にしてくれた彼女であった。
「こんにちは。この前はありがとうございました」
　挨拶をすると、彼女も笑顔で返してくれた。
「こんにちは！　いえもう、ぜんぜんどうってことないですよ」
　いい子だな。
　来週もまた会うかもしれない。
　若い子が喜びそうなお菓子でも買っておこうかしらね。


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2019 誕生日にはコレ！

　先日、誕生日を迎えた。平日だったことと、泊まり込みの仕事を控えていたため、週末まで待ちお祝いをする。
　誕生祝いのイベントは、文化的なものと、美味しいものの組み合わせがよい。
「ちょうど、サントリー美術館のチケットもあるし」
　サントリー美術館は六本木にある。ということは、美味しいものも六本木が便利であろう。
「リッツカールトンのアフタヌーンティーはどうよ」
　娘に確認すると、「いいねぇ♪」というゴムまりのような返事であった。ボヨンボヨン。
　ホールケーキもいいけれど、私はアフタヌーンティーが好きだ。コンラッド東京には何度も足を運んだが、リッツカールトンは初めて。期待で心拍数が上昇する。
　席に案内されたら、まずは紅茶選び。



　次に、スコーンにつけるジャムと焼き菓子を選ぶ。



　準備ができたところで、やっとお目当てのものが登場した。



「うわぁ～」
　簡単にいうと、下の段には甘くないもの、



　上の段には甘いものが並んでいる。



　キャビアを使った料理もあり、グレードは高く大変美味だ。お腹が空いていたこともあり、おしゃべりもそこそこに食べ続けていた。
　嬉しく感じたのが、ピアノとヴァイオリンの生演奏だ。



　パッヘルベルのカノン、一青窈のハナミズキなど、心に響く曲を次々に演奏し、特別感を盛り上げてくれる。ＣＤや有線と違った音色に聞き惚れ、しばしフォークを休めた。
　上の段にいく頃には、かなりお腹が膨れてきて、ペースがダウンする。大した量に見えなかったのに、実際にはお腹が苦しくなった。なかなかのボリュームであった。
　食後はサントリー美術館へ。



　ちょっと地味かな……。有田焼や九谷焼が好きな人にはおススメできない展示かも。
　六本木から池袋に戻り、プレゼントを買う。ボルドー色のブラウスにしたが、たまったポイントで支払うので、自己負担はゼロだ。これが大事。



　ちょうど、ライオンズ感謝セールの最中で、１割引きだったのもありがたい。
　夕飯は寿司。



　帰宅後、一日を振り返ってみた。
　子どものときは、「食べ物は手元に残らないから、プレゼントが一番うれしい」などとほざいていた気がする。でも、今日、一番強い印象を受けたのは生演奏だった。私は普段、音楽を聴かない。嫌いなわけではないけれど、必須でもないから、静まり返った部屋の中で過ごしている。
「美しい旋律に飢えていたのかもしれないなぁ」
　そうそう、そんな感じ。
　来年の誕生日も、録音ではない、澄んだ音色を聴きたいものだ。
　もちろん、美味しいお料理もね。


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台風19号と特別警報

　昨日、10月12日に首都圏を直撃した台風19号は、各地に豪雨被害をもたらした。
　私の住む練馬区もその一つだ。
「お母さん、土砂災害とかで練馬が危ないって書いてあるけど大丈夫？」
　７時に起きてスマホを開いたら、横浜に住む娘からＬＩＮＥが来ていた。



「へ？　練馬って危険なの？」
　引っ越ししてきて20年以上になるが、水害を心配したことはない。でも、何の根拠もない安心だ。ハザードマップを開き、ちゃんと確認せねば。



「あったあった。えーと、黄色が床下浸水レベルで、黄緑が床上浸水、水色が１ｍ～２ｍ、青が２ｍ以上か」
　わが家の周辺に色はなし。白子川や石神井川から距離があるし、比較的高台だから安全らしい。ひと口に練馬といっても、東西に駅８つ分の距離があり、結構広い。何ともない家がある一方で、避難が必要な家があるのだから、きちんとハザードマップでチェックしないといけない。
　尋常でない雨量とともに、強風が心配だった。
「東京は21時に台風最接近だって。食事も風呂も早くしよう。停電したら大変だもんな」
　台風情報を見ていた夫が、停電対策を提案してくる。
「暗くなる前に雨戸を閉めなきゃ」
「そうね、15号の映像は衝撃だったしね」
　ネットで確認すると、鉄道だけでなく、百貨店やスーパーも臨時休業。コンビニ、運送会社も休業という有様だから、ありあわせの食材で食事を作るしかない。冷蔵庫を開けてメニューを考えた。
「ひき肉があるから、昼はハンバーグ。夜はシュウマイにしよう」
「わーいわーい」
　同時に、停電が起きて、冷蔵庫がただの箱になったとき、後悔しないようにおやつを食べておこうと決める。
「昼のデザートはハーゲンダッツ」



「夜のデザートはチーズケーキ」





　よしよし、これで大丈夫だ。食べるものさえ食べておけば、いざというときパワーが出るのだから。
　日没あたりから、徐々に風雨が強まってきた。いよいよか。
「伊豆半島に上陸だって」
　夫がテレビの内容をそのまま伝達してきた。以後は、小田原付近、町田付近を通過しながら北上していたらしい。21時を回り、ちょっと小雨になったと思いきや、スマホが大きな呼び出し音を立てた。
「は？　なに？」
　画面を見ると、「緊急速報　特別警報発表」と表示されている。



　練馬区は板橋区とともに、大雨特別警報が発令されたのだった。



　同時に、屋外のスピーカーから、練馬区役所からの放送も聞こえる。「命を守る行動をとってください」と言っているようだった。
「おいおいおい……」
　ハザードマップの青い場所に住んでいる方たちは、全員避難されたのだろうか。特にニュースで取り上げられていないところを見ると、無事にすんだと思いたい。
　結局、心配していた停電もなく、台風19号はゆっくりと遠ざかっていった。テレビで最新の情報を入手していただけなのに、なんだかひどく疲れて、泥のように眠った。
　台風一過の今日、職場の様子を見に行った。勤務先の高校は区外ではあるが、ハザードマップでは黄緑色に塗られた場所に建っている。もしや、浸水しているかもしれない。
「うわっ、正門が」
　スライド式の門が、強風に煽られたせいで、一部校舎側に倒れていた。重くてとても戻せない。車道側でなくてよかった。
　幸い、窓ガラスは割れていなかったが、グラウンドに植えられたさつきが数本傾いている。校舎や体育館への浸水は免れたものの、雨漏りらしき水たまりを発見した。
「やられたな」
　休日出勤していた教員とともに、ため息をつく。
　いや、堤防決壊などの水害に見舞われた方を思えば、何のこれしき。
　被災された方々が、一日も早く元通りの生活に戻れますように。


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大人も遊べる鉄道博物館

　鉄道マニアではないが、以前から、鉄道博物館には興味があった。
　２学期は祝日が多く、体力にもゆとりがある。仕事のない日にエイヤッと家を飛び出し、大宮からニューシャトルに乗り込んだ。
　つい券売所に行ってしまったが、入口には自動改札があり、スイカやパスモで入館することもできるらしい。これは一本とられたと感じた。
「おおっ」
　ステンドグラスのお出迎えがまぶしい。



　地味な施設を想像していたので、明るく華やかなエントランスに期待が高まる。
　私は７月から朝食をとらない生活を続けている。時計を見ると、すでに１１時を回っていた。まずはランチからにしよう。あとから知ったことだが、駅弁も館内で売られているので、家族連れなら食事のできる車両に乗り込み、旅行気分で賑やかにいただくこともできる。
　トレインレストラン日本食堂。



　食堂車を再現した内装になっており、かなりオシャレだ。東海道・山陽新幹線では2000年に食堂車を全面廃止にしているし、車内販売までなくなるご時世だから、飲み食いに命を懸ける身としては、誰かタイムマシンを開発してくれないかと切に願う。
　デミグラスソースのハンバーグステーキ。



　東京駅赤レンガ　パウンドケーキ。



　ハードな仕上がりのケーキで、ほどよい歯ごたえが小気味いい食感であった。
　満腹になったら、館内巡りをして、カロリー消費を図る。個人的には「歴史」の展示が一番気に入った。



　さすがに、この時代に電車に乗ったことはない。



　ドラマや映画で見たような光景だ。



　この券売機には強いノスタルジーを感じた。



　ＩＣカードが主流となった今では、この機械の前にズラリと人が行列を作っていたなんて、信じられないだろうな。そして、この時代は有人改札が当然だった。



　中学生のとき、休日に行きたい場所は原宿が一番人気だった。ちょうど、竹の子族が話題となっていた時代である。私も何回か行った。竹下通りをブラブラして、雑貨を買ったりクレープを食べたりするのが楽しかった。
　あるとき、一人の友達が帰りの切符をなくした。決して不正を働いたわけではないけれど、このままでは改札を出られない。そこで、彼女と同じ駅で下りる別の友達が、機転を利かせた。
「この切符をはがして２枚に増やそう」
　当時の切符も少々厚手で、二層になっていたのが幸いした。一人が表面を上にして、もう一人は裏面を上にして切符を出し、無事に通過することができたらしい。
　自動改札では完全アウトだろうが、当時の改札員も目利きのプロである。今にして思えば、うつむきながら小さな背中を丸め、オドオドと通り過ぎる少女を見て、事情を察した改札員が見逃してくれたのではないか。
　１階の車両ステーションは最も力を入れた場所に見えた。



　こんなに古い車両を保存していたのかと驚くばかり。





　主だった車両は中まで入れるサービスがうれしい。



　新幹線といったら、これが普通だった。



　今はスタイリッシュになったなぁ。



　ふと、奇妙な感覚に見舞われた。この車両が動き出したら、過去に行かれるのではないかと。あり得ないことが起きそうだと、どうにもワクワクする。









　車両ステーションを抜けると、現実に戻ってきたが、郷愁感は心の中に残っていて、そこだけほのかに温かい。
　ああ楽しかった。
　リフレッシュできた。
　また遊びに行こうっと。


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