前回（→こちら）の続き。
１９９１年の第４９期Ａ級順位戦８回戦。
負けたほうが降級一直線という、青野照市八段戦で、序盤に「一発」喰ってしまった大山康晴十五世名人（第１回は→こちらから）。
この△５７桂成で、一目ワザがかかっている。
▲同金と取るしかないが、△６８角の両取りが激痛。
こんな軽率なミスで、引退を決めなければならないとは、なんたること。
私だったら、もう泣きくずれるか、ふてくされて、とっとと投げてしまうかもしれないが、ここですべてをこらえて、グッとふんばれるのが「忍の一字」大山康晴だ。
たとえば、▲６３歩とたらしたのが、大山流のねばり。
藤井猛九段によれば、
「悪い時はいろいろな指し方があるが、▲６３歩のようにぼんやり歩をたらす手は相当指しにくい」
これが青野のあせりを誘い、疑問手が出たせいで、大山の逆襲をゆるしてしまう。
だが今度は、ペースを握ったはずの大山が間違える。
飛車を大きくさばくという、決め手を逃して、またも形勢は混沌。
青野は玉頭戦に持ちこみ、△３３銀型左美濃の厚みを生かして、押しつぶしにかかる。
大山は▲３９玉から２枚の金を盾にして、懸命の防戦だが、ここでは平凡に△２７銀打とすれば、先手玉はつぶれていた。
その代わりに打った△５９金が、逃げ道を封鎖しながらの銀取りで、よさげに見えたが、大山も▲３７香から頑強に抵抗。
△５８金、▲３６香、△３５歩に、▲２４歩、△同玉、▲４４成桂と捨てるのが、うまい手順。
△同飛に▲３２馬と、金を取りながら強力な馬が飛びこんで、またも大山に形勢の針がかたむいた。
抜け出したかに見えたが、先手が１手ゆるんだスキを突いて、今度は青野が猛攻をかける。
△３６桂と打って、△４８金からバラし、手順を尽くして△４７歩成と、ここで自陣の飛車にカツが入って、もうどっちが勝ちかわからない。
かつて、先崎学九段は『週刊文春』の連載エッセイで、こう書いた。
「将棋の戦いは華々しく見えるが、その本質は【地上戦】であり、沼の中での足の引っ張り合いにこそある」
また、有名な郷田真隆九段の言葉に、こういうのもあった。
「将棋は情念のゲーム」
まさにそれを体現する、生身のぶつかり合い。
順位戦は名人挑戦や昇級争いもいいが、真の醍醐味はまさにこういう「命がけの落としあい」にこそある。
これぞまさに「勝負将棋」ではないか。
両者延々と、暗闇で手探りするようにやり合いながら、むかえたのがここ。
何度ひっくり返ったかわからない、今なら評価値の数字が、暴れ馬のように荒れ狂ったろう激戦も、とうとうクライマックスだ。
将棋は大山が、ついに勝ちとなった。
先手玉に詰みはないから、ここでは▲３６銀と打っておけば試合終了。
▲３３金、△５４玉、▲６４金までの詰めろだが、後手は受けがなかった。
ところが、大山は▲４５歩と、飛車取りに打つ。
△同金でも△同飛でも、利かし得と見たかもしれないが、青野は無視して△７７歩。
鈴木宏彦さんと藤井猛九段の共著『現代に生きる大山振り飛車』によると、大山はまさか、ここで飛車取りを手抜きされるとは、思わなかったらしい。
双方、ギリギリの状態で戦っている中、またもや波乱が起きた。
そしてそれは、大山の将棋人生を、いや将棋界の歴史そのものを、ゆるがすやもしれぬ、悪夢のような錯覚だ。
ともかくも、▲４４歩と飛車を取るしかないが、青野は△５４玉と、きわどくすり抜ける。
先手からすれば、自玉はほとんど受けなしだから、飛車を取った以上は、そこで詰みがなければ、おかしいことになる。
ところがこの局面は、いろいろ王手しても、後手玉は意外と広く、５筋にかわす手もあるし、△３５玉から、△２５玉と桂馬を取った後、△２４から△１３へのルートが開拓されると、詰ますことはできないのだ。
どうやら、そのあたりに大山の誤算があったようで、青野もしっかり読んではいたが、この場面で１００％の確信というのも無理な話。
「たのむから、詰まないでくれ！」
心の中で、祈っていたことだろう。
そして、詰みはない。なら大山の負けだ。
大巨人に、とうとう終焉の時が来た。
控室にいた、羽生善治、佐藤康光、先崎学、神谷広志、そして自らも順位戦を戦い終え、観戦に加わった米長邦雄、有吉道夫といった面々。
そのだれもが、そう確信したときに、大山は１６分の残り時間の１４分を投入して、まさか、まさかという手を指したのである。
（続く→こちら）
