この真冬の寒い時期に咲く花がある。それがこのビワの花。目立たない小さな白い花だが近づいて匂いをかいでみると、とてもいい匂いのする花だ。甘い蜜があるらしくメジロが蜜を吸いにくる姿も見られる。写真は、我が家のお庭にあるビワの花。先日の大雪のせいで花が下を向いてしまっている。１２年前にこの家に越して来た時には、葉っぱが２、３枚のビワの幼苗が５、６本無造作に生えていた。いかにもここでビワを食べて、種を口から飛ばした感じ。それを間引きして、丈夫そうなのを１本だけ残した。それから、７年目に実をつけ出した。食べごろのビワの実はカラスに狙われるのでカラスと取り合い合戦になる。高い場所の実はカラスにプレゼント！ビワは葉をお茶にしてもしてもいいし、実は生食以外に果実酒にすると１級品のリキュールになる。梅酒を抜いて私の中ではナンバーワンの美味しさの果実酒だ。去年はビワジャムも作った。お隣さんは腰痛にビワの葉湿布がいいと言っていた。大きくなり過ぎた木を去年は剪定したので、今年は実は少ないかもしれない。こんな木が庭にあるだけで季節をう～んと楽しめる。