熊出没注意。（10/30＊月）

私の好きないつも歩くお散歩コースが３つある。
それは川沿いコース、神社コース、卯辰山コース。
その中の卯辰山コースをいつものように歩いていたら
途中でこんな看板が！あれっ、こんな町中に近いところに？
ここで出たという情報はないので最近の出没状況から
きっと用心のために出したのだろう。
何十年も歩いていて、こんな看板がここに出たのは初めて。

一瞬どうしようか迷ったが歩くことにした。
あまりに歩き慣れているので、もし出会ったら
早めに熊を見つけて引き返せばいいだけです。
歩きながら頭に浮かんだことは、もしそれでも熊に襲われたら、
この看板と怪我して運ばれる私の姿がテレビに映し出されて、
キャスターが「自己責任です！」としゃべっている場面でした。

でも本当に熊って恐いんだろうか？私は人間の方が恐いと思うな。
だって熊を見かけただけで追いかけて殺しちゃうんだから。
山の畑の住民は「熊はいつだっているさ」と当たり前のようにいう。
そこでは熊がいることなんて当たり前なんだ。
ちゃんと怖がらずに付き合っている。

耳を澄ませながら、鳥の声を聞きつつ
時々、手を叩きながら歩く。
いるかもしれないと思って歩けば大丈夫。
それで襲われれば動物としての本能は
全く自分の中から抜け落ちてしまっているんだと思う。
そちらの方が恐いことかもしれない。
でも、こんなに誰もいないこの道を歩くのは初めてかもしれない。
叩きすぎた手の平が赤くなった。

夜、手の平を広げて家族にその話をしたら
子どもたちに大いに受けました。