しらとりの来るころ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　海上に現れた竜巻

 

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　直江津海岸

新潟の瓢湖は白鳥飛来地としては有名であるが，瞽女達が歩いていた上越にも彼女達は毎年やって来る．平野部にあった大池やため池が雪に覆われ，餌が採れなくなると，わずかに顔を出している稲穂の切り株を見つけ集まって来る．その数１０００羽余りはいるだろうか．

白鳥を見ると、私は２０代の頃道東に白鳥の撮影に行ったことを思い出す。まだ学生で金もなく，当時、カニ族と呼ばれたいでたち。大きなザックを背負い歩く姿から名づけられたそうだが，真冬の北海道の道東の凍った道を歩いていたのは，私だけだった．金欠だから当然寝る場所は、バス停や無人の駅舎が主であった．１月のオーホーツク沿岸は流氷が打ち寄せ、半端な寒さではなかったが，閉じられた駅舎の屋根の下や，打ち壊された船小屋で、風雪に晒されながら寝ていても，それほど苦ではなかったから，若いということは，素晴らしいことだったに違いない

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上越市．三和区

　白鳥達は水を張り，まだ凍っていない水田を見つけると三々五々集まって来る．この三和区の白鳥たちの集会場は、背景に南葉山の山並みび囲まれ，ひときわ高い妙高や，長野県の黒姫，飯綱山も良く見える．
　南葉山麓の里は積雪も多く，雪かきに大わらわである．

 

 

　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　秋の名残

 

　　　　　

瞽女街道・雪国の正月風景

　雪国、上越市の正月は氷風の中にある。特に浜通りは風が強い。この浜通りには国道８号線が日本海に沿って走っているが、真夜中に走ると、時折路面が凍っており、難儀する。凍った路面には冬タイヤも4ＷＤ車も歯が立たない。そんなときは出歩かないに限る。

 

直江津の浜通りの町屋集落

　　　　　

　直江津市街から３０分ほどで写真家・浜谷浩が撮った「雪国」の舞台となった桑取谷がある。日本海に横たわる集落・有間川から桑取谷最奥の横畑集落まで１５ｋｍほど。夏道なら直江津市街から３０分ほどだが、冬は雪次第だ。この桑取谷の丁度中ほどの集落・西横山で、１月１４日、１５日、民族行事の、鳥追い、みそぎ、嫁祝い、焼き草集め、オーマラ、の諸事が行われる。これらの行事はいずれも上越市無形民俗文化財となっている。

 

　　鳥追い行事

　朝６時に行われるみそぎの行事

 

 

　嫁祝い

 

 

　たきぎ集め

 

 

オーマラ・男達が火がついた麻わらをもちさいの神の回りながらたたきあう

オーマラとは道祖神信仰・男性のシンボルを言い、子孫繁栄の祭りのようだ

 

　なかでも浜谷が撮って有名になった西横山集落の子供達が行う、鳥追い行事が秀逸である。元来この行事は小学生の男子だけで行っていたが、現在は少子化で、中学生や女子も参加してなんとか体裁を保っているようである。超高齢、過疎化の波に伝統行事の保存は氷河期状態である。